Salute e malattia
Dopo la morte di un coniuge, un vedovo o una vedova sperimenterà probabilmente un certo grado di depressione durante il periodo di lutto. La depressione può far parte di una normale espressione del dolore per alcuni, ma altri potrebbero sperimentare sintomi gravi e prolungati, indicando la presenza di una malattia depressiva maggiore. La depressione dopo la morte del coniuge può essere trattata con farmaci e psicoterapia.
Il lutto si riferisce al periodo di tristezza che qualcuno prova quando muore una persona cara o il coniuge. Secondo HealthyPlace.com, il lutto tipicamente implica sentimenti di negazione, rabbia, tristezza e colpa. Il periodo di lutto potrebbe anche comportare sintomi di depressione per alcuni vedovi.
Secondo il Pakistan Journal of Medical Sciences Quarterly, la depressione è comune dopo la morte del coniuge; tuttavia, la maggior parte dei casi non è abbastanza grave da essere considerata depressione maggiore. La depressione maggiore, o depressione clinica, è un disturbo mentale caratterizzato da periodi prolungati di tristezza e ritiro. Secondo Medline Plus, alcuni casi di depressione maggiore possono essere causati da eventi di vita stressanti, come la morte del coniuge.
I sintomi della depressione sono gravi e notevolmente diversi dal comportamento normale della persona, anche quando è triste o di cattivo umore. Possono includere tristezza persistente, disturbi del sonno, cambiamenti dell'appetito con corrispondente perdita o aumento di peso, e pensieri e comportamenti suicidi. Chi sperimenta depressione dopo la morte del coniuge potrebbe anche avere dolore cronico e ritirarsi da amici e situazioni sociali.
Secondo una ricerca pubblicata su The American Journal of Psychiatry, la depressione è comune dopo la morte del coniuge, e potrebbe essere sperimentata più spesso da "vedovi giovani" e da chi ha una storia di depressione maggiore.
Riprendersi dalla depressione seguita alla morte del coniuge può richiedere molto tempo. Secondo il Pakistan Journal of Medical Sciences Quarterly, sintomi di depressione che durano circa un anno dopo la morte possono indicare una malattia depressiva, piuttosto che una normale espressione del lutto.
La depressione seguita alla morte del coniuge è una condizione curabile. I sintomi possono essere gestiti con farmaci antidepressivi o consulenza. Secondo Medline Plus, gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), come Prozac e Zoloft, sono il tipo di antidepressivo più usato. La terapia — inclusa terapia cognitivo-comportamentale, psicoanalisi o partecipazione a un gruppo di supporto — potrebbe anche aiutare vedovi e vedove ad affrontare la depressione.
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