Salute e malattia
Vertigini, sensazione di rotazione, stordimento, rumori e sensazioni nelle orecchie — molti sintomi caratterizzano i disturbi del sistema vestibolare. La diminuzione della qualità di vita causata da questi disturbi porta spesso a depressione e ansia; alcuni medici hanno osservato che depressione e ansia preesistenti possono esacerbare i sintomi dei disturbi vestibolari.
Tipicamente causati da malattie o malformazioni dell'orecchio interno (o in alcuni casi, dei nuclei che collegano il tronco encefalico all'orecchio interno), i disturbi vestibolari causano una sensazione di movimento. Una persona con disturbo vestibolare può sentirsi come se stesse ruotando, cadendo, fluttuando, dondolando o come se il mondo si muovesse in modo inquietante intorno a lei. Questo è il vertigo. In alcuni casi, il vertigo è così grave da disabilitare il paziente nella vita quotidiana.
La depressione è un disturbo emotivo in cui una persona si sente triste, perde interesse nelle cose quotidiane o sperimenta una diminuzione del senso di autostima. La perdita di qualità di vita associata ai disturbi vestibolari può causare depressione. Alcuni studi suggeriscono che i disturbi vestibolari sono peggiori in persone con depressione preesistente.
L'ansia è normale in una certa misura, ma può diventare un disturbo se debilitante. La paura di ciò che può accadere può spingere una persona a restare a casa, ridurre l'attività e diventare guardinga nelle interazioni personali. Poiché le persone con disturbi vestibolari hanno difficoltà a muoversi e possono persino subire cadute ed errori di giudizio, è naturale che sperimentino ansia. Ancora, alcuni studi hanno trovato che un disturbo d'ansia preesistente può peggiorare i disturbi vestibolari.
La Vestibular Disease Association (VEDA) afferma che le persone con disturbi vestibolari sono inclini a problemi cognitivi come perdita di memoria, difficoltà di concentrazione e difficoltà a sequenziare informazioni. Questi sintomi possono essere debilitanti quanto quelli fisici e possono anche portare a depressione e ansia.
Alcune persone con disturbi vestibolari e depressione o ansia rispondono a certi antidepressivi come la fluoxetina. Altre rispondono alla terapia cognitiva in cui i clinici insegnano strategie per gestire e immagazzinare le informazioni in arrivo per un successivo recupero. Anche se può essere necessario imparare a convivere con i disturbi vestibolari, non bisogna soccombere alla depressione e all'ansia ad essi associate.
Depressione