Salute e malattia
L'isteria era considerata una "malattia delle donne", causata dall'utero che si spostava nel corpo. Galeno (II secolo) la attribuiva a deprivazione sessuale; i trattamenti prevedevano massaggi intimi, discutibili per gli standard attuali. Secondo "People and Discoveries" (PBS), l'isteria ebbe grande popolarità in epoca vittoriana con Jean-Martin Charcot, neurologo e mentore di Freud, che lavorò per anni con isteriche all'ospedale Salpêtrière di Parigi.
La depressione con isteria (o i disturbi dissociativi e di personalità che descrive) ha gli stessi fattori di rischio della depressione sola. Secondo WebMD: abusi, conflitti, lutti, genetica, certi farmaci (es. antipertensivi), grandi eventi di vita, malattie gravi, abuso di sostanze.
I sintomi di depressione con isteria o nevrosi isterica sono difficili da definire, ma secondo Depression-guide.com includono: convulsioni isteriche, disturbi sensoriali, ipoestesia (perdita parziale sensibilità), iperestesia (ipersensibilità), analgesia (perdita sensibilità al dolore), parastenia (sensazione eccessiva).
Secondo uno studio su "Psychosomatic Medicine", l'isteria (sindrome di Briquet) è un "disturbo polisintomatico che inizia precocemente, colpisce soprattutto donne, caratterizzato da lamentele somatiche ricorrenti e multiple, spesso descritte drammaticamente". I sintomi psicologici ed emotivi sono difficili da distinguere da altri disturbi psichiatrici come la depressione.
La definizione ampia di isteria ha reso difficile studiarne l'interazione con la depressione (American Journal of Psychiatry). Uno studio usò la Hamilton Rating Scale for Depression e una nuova misura per personalità isterica su donne ricoverate, trovando correlazione positiva. Servono ulteriori ricerche per comprendere la complessa relazione.
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