Salute e malattia
Il linguaggio include parole scritte e simboli. Le persone usano il linguaggio per esprimere i propri bisogni o comunicare agli altri le loro risposte emotive a crisi o gioie. L'incapacità di usare efficacemente il linguaggio limita la capacità di una persona di esprimere bisogni umani fondamentali o aspirazioni più alte. Secondo l'American Speech Language Hearing Association, "le disabilità di apprendimento basate sul linguaggio sono problemi con lettura, ortografia e/o scrittura appropriate per l'età".
Il linguaggio si esprime in più modi oltre ai suoni che escono dalla bocca. Include espressioni facciali, gesti delle mani e movimenti di braccia e gambe. Persone con difficoltà cognitive possono comunicare attraverso il battito degli occhi o il movimento delle dita. I sordi usano la Lingua dei Segni Americana per parlare con altri. Qualsiasi capacità di comunicare indica la capacità di esprimere emozioni, pensare e rispondere.
I bambini che subiscono ritardi nello sviluppo delle abilità linguistiche cognitive sperimentano svantaggi educativi e sociali. I ritardi linguistici possono derivare da malnutrizione, mancanza di esposizione ad adulti con buone abilità comunicative, o isolamento dall'interazione sociale con altri bambini. I bambini che entrano all'asilo senza capacità linguistiche sono in una corsa contro il tempo per recuperare rispetto ai coetanei. Le abilità di pensiero critico saranno inibite finché il bambino non avrà la capacità di comprendere e riflettere su una domanda e rispondere appropriatamente.
Lo sviluppo linguistico dei bambini è potenziato esponendoli a una vasta gamma di esperienze sensoriali. I bambini devono vedere, gustare, toccare, udire e annusare l'ambiente circostante se vogliono imparare a comunicare con il mondo in cui vivono. I genitori dovrebbero parlare ai figli in linguaggio adulto, esporli a suoni e colori, e permettere loro di esprimere la creatività nel gioco. I bambini dovrebbero imparare a comunicare il bisogno di un bicchiere d'acqua, ed essere premiati per aver pensato da soli.
Lo sviluppo delle abilità di pensiero critico è essenziale per prendere decisioni corrette in risposta alle sfide della vita. Man mano che la capacità di usare il linguaggio cresce, il bambino sviluppa la capacità di pensare a un problema e trovare una risposta accettabile alla sfida che affronta. Una misura del benessere emotivo è la capacità di risolvere i propri problemi in modo indipendente. Quando un problema è troppo grande da risolvere da soli, buone abilità linguistiche permettono di trovare aiuto.
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