Salute e malattia
Il colesterolo è presente in tutte le cellule umane ed è tra i grassi nel sangue. Pur essendo necessario per le funzioni corporee, diventa pericoloso se non moderato, e l'LDL (lipoproteine a bassa densità) è il tipo più dannoso.
Serve a formare membrane cellulari e certi ormoni. La sua consistenza cerosa e l'insolubilità nel sangue lo trasformano in placca che ostruisce le arterie. Livelli ematici elevati causano coronaropatia.
Trasportano il colesterolo avvolgendolo e portandolo attraverso la soluzione acquosa del sangue, necessarie per spostarlo dove serve.
Sono i principali trasportatori di colesterolo nel sangue. Portano colesterolo dal fegato ai tessuti vicini e da lì alle arterie.
Poiché l'LDL trasporta colesterolo alle arterie, la loro congiunzione vi si trattiene se i livelli sono troppo alti. L'LDL inizia ad accumularsi formando placca, causando problemi cardiovascolari.
Il colesterolo in sé nell'LDL non è "cattivo" – è lo stesso colesterolo considerato sano. Il pericolo sta nel suo trasporto verso aree ad alto flusso, dove concentrazione e dimensioni causano problemi.
Test di routine misurano l'LDL. Livelli alti aumentano la placca causando aterosclerosi (indurimento e restringimento arterioso), che alza il rischio di malattie vascolari, infarto e ictus.
Colesterolo