Salute e malattia
L'atorvastatina, venduta come Lipitor, è una statina moderna usata per abbassare i livelli sierici di colesterolo. È una statina sintetica, a differenza delle prime statine estratte da fonti naturali. Agisce sia prevenendo la produzione di colesterolo nel corpo, sia favorendo l'assorbimento del colesterolo esistente.
Le statine naturali sono note alla medicina erboristica da secoli. Una è il riso rosso fermentato: prescritto come medicina cinese, era anche alimento base comune. Ingrediente principale del maiale alla pechinese.
Le prime statine, predecessori dell'atorvastatina, furono prodotte estraendo statine naturali da varie fonti, incluso il riso rosso fermentato. Il problema: fornitura e controllo sulla molecola.
Il desiderio di risultati migliori e farmaci non dipendenti da scorte naturali limitate portò allo sviluppo di statine sintetiche. L'atorvastatina fu creata nel 1985, rilasciata anni dopo dopo trial clinici di successo. Il suo sviluppo spinse altri produttori a cercare statine sintetiche più economiche ed efficaci.
L'atorvastatina abbassa sia LDL (cattivo) che HDL (buono). Tuttavia, abbassa l'LDL molto più dell'HDL, risultando in un equilibrio molto più sano. Inoltre, abbassa i trigliceridi, grassi del sangue legati a malattie cardiache e arteriose.
Possono includere gas, gonfiore, stitichezza, mal di stomaco. Il farmaco può innescare o aggravare problemi epatici e renali, per cui test di funzionalità epatica frequenti sono spesso raccomandati. L'atorvastatina è stata collegata a difetti alla nascita e non deve essere assunta da donne in gravidanza.
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