Menopausa, Colesterolo e Trigliceridi: Capire il Legame

I livelli di colesterolo e trigliceridi sembrano aumentare con la menopausa, spiegando potenzialmente l'aumentato rischio delle donne in postmenopausa per problemi di salute legati a questi livelli, in particolare malattie cardiache. L'American Heart Association raccomanda dieta sana ed esercizio come modi migliori per abbassare colesterolo e trigliceridi nel sangue, ma dovresti considerare anche altri fattori.

Cosa Sono

Il colesterolo, una sostanza molle simile al grasso, si trova nel flusso sanguigno e nelle cellule. Il colesterolo nel sangue è prodotto nel fegato e altri organi interni. Esiste in due classificazioni: quello trasportato dalle lipoproteine ad alta densità (HDL) è il tipo "buono", e il colesterolo a bassa densità (LDL) è la varietà "cattiva". Le lipoproteine ad alta densità portano il colesterolo lontano dalle arterie e proteggono da infarto e ictus, mentre l'LDL si unisce ai grassi per ostruire le arterie. I trigliceridi, il tipo più comune di grasso nel corpo, sono una fonte importante di energia. Come il colesterolo, il tuo corpo produce trigliceridi, ma puoi anche ottenerli dal cibo — e a volte troppo, a seconda dei tipi di cibo che mangi.

Menopausa e Salute del Cuore

Prima della menopausa, il tuo estrogeno naturale aiuta a gestire i livelli di colesterolo e il profilo lipidico complessivo. Ma durante e dopo la menopausa, i livelli di estrogeno cambiano permanentemente, e di conseguenza i livelli di colesterolo e trigliceridi salgono, aumentando il rischio di infarto, ictus e altri problemi. Poiché il rischio di malattie cardiache delle donne aumenta drammaticamente dopo la menopausa, il medico potrebbe raccomandare di iniziare gli screening del colesterolo durante la menopausa.

I Pericoli di Colesterolo e Trigliceridi

Cibi pieni di grassi saturi, grassi trans e colesterolo aggiunto possono darti più trigliceridi e colesterolo di quanto il corpo possa gestire. Averne troppo aumenta il rischio di infarto e ictus. Se hai colesterolo alto, problemi cardiaci, diabete o sei in sovrappeso, probabilmente hai anche trigliceridi alti.

Cosa Dice la Ricerca

Alcuni medici raccomandano la terapia ormonale dopo la menopausa per regolare i livelli di estrogeno e aiutare a controllare colesterolo e trigliceridi. Il medico può anche prescrivere farmaci per abbassare i livelli lipidici e di colesterolo se dieta ed esercizio da soli non funzionano. Ad esempio, le statine riducono i livelli di colesterolo abbassando la produzione corporea di colesterolo e aumentando simultaneamente la capacità del fegato di rimuovere l'LDL (cattivo) dal flusso sanguigno.

Cosa Puoi Fare

Mentre la terapia ormonale e altri farmaci possono aiutare ad abbassare il colesterolo nel sangue nelle donne in postmenopausa, il trattamento farmacologico non è per tutti. I metodi migliori — e primi — per tenere bassi trigliceridi e colesterolo includono: smettere di fumare, esercizio regolare e dieta sana. Riduci cibi ricchi di grassi saturi come carni grasse, burro, formaggio, latticini interi e frutti di mare. Invece, mangia cibi ricchi di fibre come frutta e verdura, cereali integrali, fagioli e piselli, latticini a basso contenuto di grassi, carne magra, pesce grasso e pollame senza pelle.