Salute e malattia
Prevenire l'assorbimento del colesterolo nel sangue è un metodo per trattare l'ipercolesterolemia (livelli elevati di colesterolo nel sangue), che può portare a malattie cardiovascolari, diabete e altri problemi di salute. Esistono tre modi principali per prevenire o trattare l'assorbimento del colesterolo: dieta, esercizio fisico e farmaci noti come inibitori dell'assorbimento del colesterolo. L'assorbimento avviene nell'intestino tenue e l'Ezetimibe è l'unico inibitore clinicamente provato a impedire questo processo.
La Mayo Clinic ha indicato cinque alimenti che aiutano ad abbassare le lipoproteine a bassa densità (LDL, note come "colesterolo cattivo" perché favoriscono l'ingresso di grassi e colesterolo nel flusso sanguigno): crusca d'avena e farina d'avena, ricche di fibre solubili; mandorle e noci, contenenti acidi grassi polinsaturi benefici per la salute e l'elasticità dei vasi sanguigni; pesce, ricco di acidi grassi omega-3 che aiutano a ridurre pressione arteriosa e coagulazione; olio d'oliva, con antiossidanti che abbassano le LDL; steroli o stanoli vegetali, presenti in margarina, succo d'arancia e bevande allo yogurt, che riducono le LDL. Vanno evitati cibi ricchi di grassi saturi e trans (biscotti, crackers, torte, carni, oli industriali) perché aumentano l'assorbimento del colesterolo.
Uno studio del 2009 dell'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign, intitolato "Effetti dell'allenamento di resistenza sui marcatori di assorbimento e sintesi del colesterolo", ha esplorato il legame tra esercizio e omeostasi del colesterolo. Lo studio ha concluso che l'allenamento cardiovascolare può abbassare i livelli di LDL e aumentare quelli delle lipoproteine ad alta densità (HDL, o "colesterolo buono" perché capace di ridurre le LDL).
L'Ezetimibe è un farmaco specifico per ridurre l'assorbimento del colesterolo nell'intestino tenue, abbassando così il livello complessivo di LDL. Uno studio del 2008 della Southwest Foundation for Biomedical Research di San Antonio, Texas, ha valutato l'efficacia dell'Ezetimibe sull'assorbimento del colesterolo in opossum con risposte alte e basse al colesterolo dietetico. I ricercatori hanno concluso che l'Ezetimibe è efficace nel ridurre l'assorbimento intestinale del colesterolo, abbassando di conseguenza i livelli di colesterolo plasmatico. Attualmente, l'Ezetimibe è l'unico farmaco clinicamente dimostrato per ridurre l'assorbimento del colesterolo.
Colesterolo