Colesterolo: Perché Limitare l'Assunzione per una Salute Ottimale

Sebbene una quantità fisiologica di colesterolo sia benefica, quantità eccessive aumentano significativamente il rischio di gravi problemi di salute. Chiunque, bambini compresi, può sviluppare ipercolesterolemia: è imperativo limitare l'apporto dietetico e gestire la salute con nutrizione e porzioni corrette.

Definizione

Il colesterolo è una sostanza presente tra i grassi nel sangue e nelle cellule. Non si scioglie nel sangue, ma è trasportato dalle lipoproteine. È essenziale per membrane cellulari, ormoni e altre funzioni corporee.

Tipi

Secondo l'American Heart Association: LDL (lipoproteina a bassa densità), HDL (alta densità) e Lp(a). L'LDL è il principale trasportatore e circola nel sangue, ma può accumularsi nelle arterie che irrorano cuore e cervello, formando placche dure che le ostruiscono (infarto, ictus). L'HDL ("colesterolo sano") porta il colesterolo dalle arterie al fegato per lo smaltimento. Lp(a) alto può causare aterosclerosi precoce e lesioni arteriose.

Fonti Alimentari

Alimenti vegetali (cereali, frutta secca, semi, frutta, verdura) non contengono colesterolo. Alimenti animali (uova, carne, pesce, pollame, latte) ne contengono in quantità variabili. Linee guida AHA: ≤170 g (6 once) di carne/pesce al giorno, limitare latticini.

Alternative

Invece di troppa carne: legumi e verdure come fonti proteiche vegetali.

Statistiche

Circa 102,2 milioni di adulti USA hanno colesterolo totale ≥200 mg/dl; di questi, 35,7 milioni ≥240 mg/dl (alto rischio).

Consumo Giornaliero Raccomandato

AHA: <300 mg/giorno in media. Se cardiopatia presente o familiarità: <200 mg/giorno.

Rischi

L'ipercolesterolemia è asintomatica, ma aumenta fattori di rischio: diabete, cardiopatia coronarica, infarto, ictus. Possibili sintomi: dolore toracico o in altre zone, dispnea, nausea, intorpidimento, capogiri.