Salute e malattia
Il mercurio è un elemento stabile e non può essere scomposto o distrutto. Il mercurio elementare è innocuo a meno che non sia inalato come vapore, ma molti composti organici di mercurio sono tossici, con il dimetilmercurio tra le sostanze più velenose note. I seguenti passaggi vi aiuteranno a identificare e trattare un caso di avvelenamento da mercurio.
Conoscete i sintomi dell'avvelenamento da mercurio per inalazione. L'inalazione cronica a basso livello del vapore può causare gengive sanguinanti, tosse, difficoltà respiratorie, sapore metallico e vomito. Un'esposizione sufficiente può causare danni polmonari e cerebrali permanenti.
Osservate i sintomi del mercurio ingerito. I composti inorganici di mercurio sono solitamente velenosi e producono sintomi rapidamente. Questi includono bruciore in gola e stomaco, diarrea sanguinolenta e vomito. I composti organici di mercurio richiedono tipicamente esposizione a lungo termine per causare sintomi, solitamente sotto forma di danno neurologico.
Misurate i livelli di mercurio nel sangue come test presuntivo. I livelli di mercurio non sono sempre un test definitivo perché il mercurio lega strettamente a composti immagazzinati in fegato e reni.
Somministrate ossigeno umidificato, aspirate il mercurio dai polmoni o iniziate la terapia chelante per il mercurio inalato. Questi metodi possono avere solo successo limitato poiché il mercurio inalato è difficile da trattare.
Trattate l'avvelenamento da mercurio inorganico con cure di supporto. Somministrate fluidi endovenosi e farmaci per trattare il sintomo. Carbone attivo può essere dato se l'ingestione è recente e la terapia chelante può essere iniziata.
Iniziate una terapia chelante a lungo termine per avvelenamento da composti organici di mercurio. L'esposizione prolungata è particolarmente pericolosa per i bambini e può causare danni neurologici irreversibili.
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