Salute e malattia
L'isopropanolo, noto come alcol isopropilico, è usato come solvente e fluido detergente nelle case statunitensi per la sua capacità di sciogliere grassi e oli e per l'alta velocità di evaporazione. I pericoli sorgono per esposizione acuta, con sintomi che vanno da lieve irritazione a coma o morte. Anche gli animali domestici vanno protetti: l'isopropanolo rappresenta un rischio significativo se esposti a grandi quantità.
Secondo OSHA, l'esposizione acuta a 400 ppm di alcol isopropilico per 3-5 minuti irrita occhi e mucose del viso. L'inalazione di grandi quantità di vapori può causare incoscienza. L'ingestione di 25 ml in 100 ml d'acqua provoca forte dolore addominale, vomito, nausea, vertigini, bradicardia (rallentamento cardiaco), coma e possibilmente la morte a dosi maggiori.
L'esposizione prolungata causa eczema e sensibilità cutanea. Secondo OSHA, neonati e bambini piccoli non dovrebbero essere esposti: l'uso prolungato può portare a problemi respiratori, stupore e coma. Inoltre, l'isopropanolo è stato collegato al cancro del seno paranasale in pazienti con esposizione per tutta la vita, anche se le prove non sono conclusive per definirlo cancerogeno certo.
L'alcol isopropilico colpisce gli animali in modo simile agli uomini: irrita occhi e mucose. Una differenza importante è la depressione del sistema nervoso centrale negli animali. Animali domestici esposti vanno portati subito dal veterinario. L'esposizione prolungata può causare danni epatici, malfunzionamenti neurologici, incoscienza e morte.
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