Salute e malattia
Non esiste ancora una cura per l'autismo, ma un trattamento popolare chiamato megavitaminoterapia potrebbe aiutare. Basandosi su evidenze che alcune persone con autismo necessitano di vitamina B6 per bilanciare i loro metaboliti — che influenzano crescita e sviluppo — la vitamina B6, combinata con magnesio, è stata implementata come trattamento per l'autismo con relativo successo.
Sebbene i risultati varino da individuo a individuo, vitamina B6 e magnesio hanno dimostrato di aiutare a migliorare il linguaggio, la capacità di attenzione e i problemi del sonno in molti soggetti autistici. Hanno anche ridotto comportamenti come l'auto-stimolazione e calmato l'irritabilità. In generale, il trattamento megavitaminico — ovvero vitamina B6 e magnesio in combinazione con altri minerali e vitamine che lavorano insieme per aiutare il metabolismo — è un trattamento naturale i cui benefici sono stati dimostrati in diversi studi.
L'autismo fu collegato per la prima volta alla vitamina B6 nel 1966, quando i neurologi A.F. Heeley e G.E. Roberts pubblicarono "A study of tryptophan metabolism in psychotic children", riportando che 11 su 19 bambini autistici necessitavano di vitamina B6 per bilanciare i loro metaboliti.
Negli anni '70, il dottor Bernard Rimland, fondatore dell'Autism Research Institute, condusse una sperimentazione su oltre 200 bambini autistici, somministrando loro diverse vitamine tra cui la B6. Dopo quattro mesi scoprì che la B6 era il fattore determinante nel miglioramento del 30-40% dei bambini. Notò anche che il magnesio allevia gli occasionali effetti collaterali della B6 come la sensibilità agli stimoli uditivi e l'enuresi notturna.
Studi recenti continuano a dimostrare il potenziale della megavitaminoterapia. Nel 1999, il dottor J.N. Hopkins presso la Swinburne University of Technology in Australia scrisse la sua tesi di master sul trattamento con B6 per l'autismo, e nel suo studio in doppio cieco con placebo notò un miglioramento nel 61% dei soggetti che ricevevano integratori di B6.
Nel 2005, il dottor Rimland e il dottor Stephen Edelson, direttore dell'Autism Research Institute, effettuarono uno studio su larga scala su 5780 individui autistici, inclusi bambini e adulti, e scoprirono che il trattamento con B6 e magnesio aiutò il 47% dei soggetti.
La vitamina B6 si decompone in PLP, che aiuta a produrre dopamina. La dopamina può influenzare alcuni problemi comportamentali autistici, come azioni ripetitive tipo battere le mani caratteristici dell'autismo. Pertanto, la vitamina B6 può aiutare indirettamente a regolare questi comportamenti.
Oltre a ridurre gli effetti collaterali negativi che talvolta derivano dall'assunzione di vitamina B6 extra, il magnesio è anche noto per i suoi effetti calmanti sul corpo.
Sembra che alcuni soggetti autistici abbiano una dipendenza dalla B6, poiché la B6 risolve il problema dei metaboliti anomali scoperto nello studio di Heeley e Roberts. Secondo il dottor Seth Friedman dell'Università di Washington, i bambini con autismo hanno livelli più bassi dei metaboliti mio-inositolo, N-acetilaspartato e creatina. Come implica il nome, i metaboliti sono attivi nel metabolismo — sono coinvolti in crescita e sviluppo. La vitamina B6 è coinvolta in diversi processi metabolici, e nei soggetti autistici normalizza i metaboliti.
Non ogni persona autistica migliorerà con la B6. Nella maggior parte degli studi, circa il 40-60% dei pazienti è stato aiutato dalla megavitaminoterapia.
Prima di iniziare il trattamento con B6 e magnesio, consultare il proprio medico. Il dosaggio dipende da fattori come età, peso, dieta e bisogni individuali. Una volta trovato il dosaggio appropriato, si possono trovare B6 e magnesio in qualsiasi farmacia o negozio di alimenti naturali. Poiché il corpo ha bisogno di B6 e magnesio indipendentemente dalla condizione, questo trattamento è un'opzione sicura se assunto al dosaggio corretto.
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