Salute e malattia
Nel 1987, molti paesi firmarono il Protocollo di Montreal. Questo era un accordo internazionale che tentava di vietare e/o limitare la produzione di clorofluorocarburi (CFC). I CFC sono composti industriali che danneggiano lo strato di ozono. Erano presenti nella maggior parte degli spray aerosol e in molti dei principali inalatori per l'asma. La produzione di CFC fu interrotta nei paesi sviluppati e industrializzati come gli USA entro il 2000, eccetto per usi medici limitati. Ulteriori limiti e eventuali divieti per paesi sviluppati e anche in via di sviluppo come la Cina dovevano entrare in vigore a partire dal 1999 con tutta la produzione di CFC da terminare entro il 2010.
Gli USA, come firmatari del Protocollo di Montreal, iniziarono a eliminare gradualmente gli inalatori per asma a base di CFC nel 2010. Fino al 2010, la produzione di inalatori per asma a base di CFC era stata permessa per la loro necessità medica. La produzione si fermò su quattro dei sette inalatori principali entro dicembre 2010. La produzione sui tre inalatori CFC rimanenti deve essere interrotta tra giugno 2011 e dicembre 2013.
Molti paesi che originariamente firmarono il Protocollo di Montreal hanno richiesto estensioni per fermare sia la produzione che l'uso di inalatori per asma a base di CFC. Il Pakistan è un esempio tipico di un paese meno sviluppato che ha avuto difficoltà a fermare la produzione a causa dell'alto costo sia dell'importazione di inalatori non-CFC che della conversione degli impianti di produzione esistenti a produzione non-CFC. Il Pakistan ha chiesto estensioni oltre la loro scadenza di dicembre 2009.
L'Unione Europea e i suoi paesi membri erano firmatari del Protocollo di Montreal e hanno interrotto la produzione di inalatori a base di CFC per il consumo nei paesi membri. Tuttavia, poiché il Protocollo di Montreal ha permesso l'uso limitato continuato di inalatori a base di CFC in paesi meno sviluppati, alcuni siti di produzione in Europa hanno ancora prodotto questi inalatori per spedirli in altri paesi. Un esempio di questa pratica è in Nepal, dove inalatori prodotti in Europa sono stati inviati per l'uso lì. Questi inalatori sono spesso spediti illegalmente in India.
Poiché molti paesi in via di sviluppo sono ancora autorizzati sia all'uso che alla produzione di inalatori CFC, c'è un grande mercato nero nell'importazione di inalatori CFC sia in paesi dove gli inalatori CFC possono essere venduti che nella produzione di questi inalatori in paesi dove è permesso e poi esportarli in paesi che li hanno vietati. Cina e Russia sono state viste come i principali autori di queste pratiche di mercato nero sebbene il flusso di inalatori dalla Russia, che aveva una scadenza precedente per interrompere la produzione, abbia rallentato. Questi prodotti di mercato nero spesso trovano la loro strada in Europa e USA.
Asma