Capire la diagnosi di artrite con la radiologia: raggi X e salute articolare

L'artrite si riferisce all'infiammazione delle articolazioni. La radiologia, o raggi X, è uno strumento che può essere usato per diagnosticare l'artrite, determinarne il tipo e misurare la gravità.

Distribuzione dell'artrite nelle mani

• Nell'artrite reumatoide, le aree "prossimali" della mano (quelle più vicine al polso) tendono a essere più colpite, insieme a quelle del polso stesso, mentre nell'osteoartrite sono coinvolte le articolazioni più "distali" delle punte delle dita. L'artrite appare sui radiogrammi come aree gonfie di osso o come buchi nell'osso chiamati "erosioni".

Punteggio (Scoring)

• Già negli anni '70 furono sviluppati diversi sistemi di punteggio per determinare l'estensione del danno articolare osservato nelle immagini radiografiche. Questi punteggi intendevano correlarsi con la funzione articolare proiettata e l'esito clinico. Oggi, software informatici processano le immagini automaticamente, producendo punteggi intesi a essere meno suscettibili al bias dell'utente.

Differenze sottili

• Anche se la radiologia è una tecnica standard nella diagnosi di artrite, le differenze tra i tipi di artrite possono essere sottili e altre tecniche sono in uso o in sviluppo. Queste includono risonanza magnetica (MRI) ed ecografia.