Capire l'Artrite: Cause, Tipi e Trattamenti

L'artrite è un termine generico che copre più di 200 condizioni, tra le più comuni l'osteoartrite e l'artrite reumatoide. È una condizione caratterizzata dall'infiammazione delle articolazioni e delle ossa, che causa limitata mobilità e dolore. È il principale motivo di lamentela sanitaria per le persone sopra i 55 anni. Sebbene non esista una causa nota per questa condizione, ci sono diversi modi per trattarla.

Tipi

Il tipo più pervasivo di artrite è l'artrite reumatoide, dove il sistema immunitario attacca erroneamente le articolazioni e altre parti del corpo. Episodi particolarmente dolorosi, chiamati "riacutizzazioni", si verificano quando le articolazioni si riscaldano per un afflusso extra di sangue nell'area, causando rigidità, gonfiore e dolore severo.
Un altro tipo è l'osteoartrite, causata dalla cartilagine, che normalmente sostiene le articolazioni, che diventa fragile e debole. Le ossa sotto la cartilagine cercano di compensare ispessendosi e allargandosi, causando escrescenze a forma di nodulo note come osteofiti. Quando la cartilagine si indebolisce ulteriormente e si stacca dalle ossa, queste possono sfregarsi tra loro, causando dolore severo.

Fattori di Rischio

Sebbene la causa effettiva dell'artrite sia sconosciuta, diversi fattori possono predisporre: avere più di 55 anni (l'artrite è molto rara sotto i 40), essere in sovrappeso, essere donna (due terzi di tutti i casi di artrite si riscontrano nelle donne) e aver subito precedenti infortuni o sforzi sulle articolazioni.