Salute e malattia
Secondo la Radiological Society of North America, la crioterapia è un trattamento minimamente invasivo che usa il freddo estremo per congelare e distruggere tessuto malato. Altre forme di crioterapia incorporano trattamenti a freddo non invasivi per minimizzare il dolore. I medici potrebbero prescrivere borse del ghiaccio per trattare muscoli indolenziti, artrite o dolori muscolari o articolari dopo un infortunio. Certi gel o creme analgesici topici impiegano una forma di crioterapia, nota come terapia del freddo, per alleviare il dolore attraverso l'assorbimento cutaneo. Biofreeze è un analgesico topico composto da ingredienti attivi e inattivi che somministrano terapia del freddo.
Il mentolo è un composto organico presente negli oli essenziali di mente come menta piperita e menta verde. Il composto aggiunge aroma e sapore a gomme da masticare, dentifrici e collutori. Il mentolo ha anche proprietà medicinali per farmaci da banco che trattano mal di gola, congestione e prurito. La sensazione di freddo e caldo del mentolo fornisce sollievo muscolare e articolare perché le proprietà di freddo sovrascrivono temporaneamente le sensazioni dolorose.
L'Ilex paraguariensis, nota anche come ILEX, proviene da un arbusto di agrifoglio coltivato in Sud America. Il chimico che ha sviluppato Biofreeze ha aggiunto ILEX a un composto sperimentale che stava creando nel tentativo di alleviare l'artrite di sua nonna. Si è ispirato agli indiani del Paraguay che mettono in infusione le foglie di Ilex insieme a erbe per amplificare gli effetti delle erbe medicinali.
La canfora deriva dall'albero Cinnamomum camphora nativo della Cina e che cresce anche in India, Egitto, Florida meridionale e California. Alcuni coltivatori ritengono che la canfora non possa essere estratta dall'albero finché non ha 50 anni. La canfora ha una forte fragranza e possiede proprietà di freddo come il mentolo. Applicata localmente, è un agente anestetizzante per i nervi sensoriali ed è anche considerata un antisettico.
Artrite