Salute e malattia
L'artrite reumatoide è un disordine autoimmune dove il sistema immunitario identifica erroneamente tessuto sano come patogeno e attacca. Questo disturbo fa più che causare dolore; può causare danno reale e irreversibile a più delle articolazioni.
L'AR causa sinovite, dove la membrana sinoviale rilascia fluido in eccesso. Questo fluido dovrebbe contrastare l'attacco, ma in realtà aiuta a distruggere la cartilagine sana che ammortizza le ossa.
La sinovite causa anche usura eccessiva ai legamenti che connettono le ossa, tenendole in posizione.
Oltre al danno da sinovite, l'AR causa rigidità nei tendini che connettono muscolo a osso. I tendini possono essere danneggiati anche da osso e cartilagine colpiti e dalla deformazione articolare tipica dell'AR.
La sinovite, causando rottura di tendini e cartilagine, fa sfregare le ossa tra loro. Il contatto osso-su-osso consuma l'osso, causando danno irreparabile.
Poiché l'AR è autoimmune, i malati possono essere più soggetti a infezioni. Può essere perché il sistema immunitario è già impegnato a distruggere tessuto identificato erroneamente, o per i farmaci immunosoppressori usati per trattare l'AR.
Artrite reumatoide