Enterorecettori: sistema sensoriale dell'intestino – tipi, funzioni e rilevanza clinica
Cosa sono gli enterorecettori?
Gli enterorecettori (recettori sensoriali gastrointestinali) sono terminazioni nervose specializzate nella parete del tratto GI che rilevano stimoli meccanici, chimici, termici e nocicettivi. Trasducono segnali luminali e murali in impulsi neurali trasmessi via fibre afferenti (vagali, splancniche) al SNC e sistema nervoso enterico (SNE).
Classificazione per modalità
| Tipo | Stimolo | Localizzazione | Funzioni chiave |
|---|
| Meccanorecettori | Stiramento, tensione, distensione, contrazione | Strati muscolari, sierosa | Sensazione volume, riflesso peristaltico, accomodamento gastrico, segnalazione sazietà |
| Chemiorecettori | Nutrienti, pH, osmolalità, tossine, ormoni | Epitelio mucoso, lamina propria | Secrezione digestiva (CCK, secretina, GIP), sensing glucosio, regolazione assorbimento nutrienti, rilevazione tossine |
| Termorecettori | Cambiamenti temperatura | Mucosa/sottomucosa | Regolazione flusso ematico locale, coordinazione termogenesi |
| Nocicettori | Danno tissutale, ischemia, infiammazione, distensione eccessiva | Tutti strati (spec. mucosa, sierosa) | Dolore viscerale, riflessi protettivi (vomito, diarrea), risposte autonome |
Recettori specializzati aggiuntivi
- Recettori OSA (osmotici): Rilevano osmolalità luminale → regolano secrezione/assorbimento acqua.
- Metaborecettori: Senso sottoprodotti metabolici (lattato, ATP) durante ischemia/esercizio.
- Cellule cromaffini enteriche (EC): Non neuroni ma sensoriali – rilasciano 5-HT (95% serotonina corporea) in risposta a stimoli meccano/chimici → attivano afferenti intrinseche/estrinseche.
Funzioni integrate
- Controllo digestivo: Sensing nutrienti → rilascio ormoni → secrezione enzimi/bile, modulazione motilità.
- Regolazione appetito: Afferenti vagali → NTS → ipotalamo (CCK, PYY, GLP-1, grelina).
- Riflessi difesa: Vomito (zona trigger chemiorecettori + vago), diarrea (rush peristaltico), secrezione mucosa.
- Ipersensibilità viscerale: In SII, IBD, dispepsia funzionale – enterorecettori sensibilizzati → dolore a stimoli normali.
- Asse intestino-cervello: Comunicazione bidirezionale via vago, afferenti spinali, vie umorali, metaboliti microbioma.
Implicazioni cliniche
- Sindromi dolore viscerale (SII, dolore toracico funzionale) – sensibilizzazione periferica e centrale.
- Gastroparesi – feedback meccanorecettore compromesso.
- Gastroenteropatia diabetica – neuropatia autonoma che influenza segnalazione enterorecettori.
- Target farmacologici: antagonisti 5-HT₃ (ondansetron), agonisti 5-HT₄ (prucalopride), antagonisti TRPV1, agonisti guanilato ciclasi-C (linaclotide).