Vaiolo: Virus Causativo, Decorso Clinico ed Eradicazione Storica
Causa
Virus Variola (genere Orthopoxvirus). Due varianti esistevano: Variola major (~30% mortalità) e Variola minor (<1% mortalità).
Trasmissione
- Goccioline respiratorie (contatto faccia-a-faccia prolungato)
- Contatto diretto con lesioni o fluido lesionale
- Fomiti contaminati (biancheria, vestiti)
- Raramente, diffusione aerosol in ospedale o laboratorio
Decorso Clinico
- Incubazione (7–17 giorni, media 12): Asintomatico, non infettivo.
- Prodromo (2–4 giorni): Febbre alta, cefalea severa, mal di schiena, vomito, malessere.
- Stadio Eruptivo: Macule → papule → vescicole → pustole (profonde, dure, umbilicate) → croste → cicatrici a fossetta. Distribuzione centrifuga (viso, estremità, palmi/piante).
- Periodo Infettivo: Da esordio eruzione fino separazione tutte croste (~3 settimane).
Eradicazione
- Programma OMS Intensificato Eradicazione (1967–1980).
- Strategia: Sorveglianza-contenimento (vaccinazione ad anello), vaccino termostabile, ago bifurcato.
- Ultimo caso endemico: Ali Maow Maalin, Somalia, ottobre 1977.
- Certificato eradicato: Maggio 1980.
- Scorte virus residue presso CDC (Atlanta) e VECTOR (Novosibirsk).
Eredità
Il vaiolo rimane l'unica malattia umana eradicata globalmente. Il vaccino vaccinia conferisce anche protezione contro mpox. Preoccupazioni bioterrorismo mantengono sforzi preparazione in corso.