Orticaria cronica: cause, sollievo e gestione a lungo termine

L'orticaria (urticaria) è una condizione cutanea allergica che causa prurito intenso, gonfiore e pomfi (bolle) sul corpo. Gli episodi sono acuti o cronici. Orticaria che si verifica almeno due volte a settimana per più di sei settimane è cronica. Quella acuta guarisce rapidamente da sola; quella cronica richiede cure a lungo termine. A differenza di quella acuta, l'orticaria cronica potrebbe non avere una causa specifica.

Cause

In circa il 5% dei casi di orticaria cronica c'è una malattia di base: tiroide, problemi epatici, reazioni cutanee, persino sinusite. Va esplorata la possibilità di reazione allergica a farmaci, cibi o punture d'insetto con anamnesi accurata, diario alimentare ed esame fisico. Possono servire esami del sangue, urine, biopsia cutanea.

Cure su prescrizione

Per l'orticaria cronica possono servire steroidi per bocca (prednisone o Medrol). Molti casi sono causati da reazione autoimmune: il sistema immunitario attacca i tessuti normali. L'orticaria autoimmune si tratta con Plaquenil (idrossiclorochina), di solito con buoni risultati.

Cure da banco (OTC)

Farmaci OTC per orticaria cronica: antistaminici, necessari a bloccare il rilascio di istamina (responsabile del prurito). Benadryl (difenidramina) è un antistaminico più vecchio, ma causa marcata sonnolenza. Quelli più recenti come Claritin (loratadina) e Zyrtec (cetirizina) danno meno sonnolenza e sono efficaci.

Cure naturali

L'orticaria cronica è stata collegata ad alti livelli di stress emotivo. Se dura più di sei settimane e hai molto stress/ansia, un piano di gestione dello stress può aiutare. Riduci o elimina fonti di stress a lavoro e casa. Inserisci più momenti di relax nella giornata: allevia le situazioni di stress.

Precauzioni

È importante assumere farmaci sufficienti (antistaminici, eventualmente con altri farmaci) per sopprimere l'orticaria. Segui scrupolosamente i consigli del medico e prendi i farmaci negli orari prescritti, che tu abbia o meno orticaria quel giorno. L'obiettivo è prevenire la comparsa.

Avvertenza

Alcuni farmaci su prescrizione, come lo steroide orale prednisone, vanno presi solo per sollievo a breve termine. L'uso prolungato di steroidi può danneggiare il sistema immunitario.