Salute e malattia
Secondo l'American College of Allergy, Asthma & Immunology, circa il 2-2,5% degli americani soffre di allergie alimentari - incluse allergie alle arachidi e prodotti a base di arachidi, come il burro di arachidi. Le allergie alle arachidi e ai prodotti a base di arachidi sono estremamente comuni e spesso si manifestano durante i primi anni di un bambino. Mentre alcune persone alla fine superano le allergie alimentari, la maggior parte non supera mai le allergie alle arachidi. Questa può essere un'allergia pericolosa: oltre a pesce e crostacei, le arachidi (e la frutta a guscio) sono le più probabili a innescare anafilassi, una reazione seria.
Le allergie sono la risposta del corpo a proteine che si trovano in certe particelle aerotrasportate, o nel caso del burro di arachidi, proteine alimentari. Un sistema immunitario sano respinge potenziali infezioni e inattiva proteine trovate nella maggior parte degli alimenti, ed è per questo che gli esseri umani sono in grado di tollerare una così vasta gamma di essi. Tuttavia, quando qualcuno è allergico al burro di arachidi, il sistema immunitario risponde producendo anticorpi immunoglobulina E aumentati. Questi anticorpi fanno sul serio; mentre combattono ciò che percepiscono come proteine "minacciose" trovate nelle arachidi, si raccolgono in certe aree del corpo - specificamente, la pelle, gli intestini e i polmoni.
Tipicamente, una risposta allergica inizia da pochi momenti a poche ore dopo che il burro di arachidi è mangiato e si manifesta prima sulla superficie cutanea. Un sintomo comune di allergia al burro di arachidi è l'orticaria - ponfi rilevati, rossi che sono pruriginosi. Un altro sintomo che colpisce la pelle è l'eczema. Come l'orticaria, l'eczema è pruriginoso; tuttavia, invece di ponfi rilevati, chiazze rosse e ruvide si sviluppano sulla pelle.
Le allergie al burro di arachidi possono risultare in numerosi disturbi nello stomaco e nel tratto digerente. I sintomi possono includere nausea, vomito, crampi allo stomaco e diarrea. Inoltre, arrossamento e prurito possono essere notati intorno alla bocca. Prurito, gonfiore e formicolio possono influenzare l'interno della bocca e della gola.
Una persona con allergie al burro di arachidi può avere sintomi simili all'asma. Questi includono respiro sibilante, tosse, starnuti e la sensazione che la respirazione sia limitata. Inoltre, sintomi simili alla rinite allergica possono essere presenti, come naso che cola o congestionato e occhi rossi, lacrimosi, pruriginosi.
Le persone che sono altamente allergiche al burro di arachidi possono sperimentare i sintomi più intensamente. Qualcuno con una risposta grave al burro di arachidi può anche sperimentare anafilassi, che è pericolosa per la vita. I sintomi includono un improvviso, precipitoso calo della pressione sanguigna, polso rapido e costrizione delle vie aeree, al punto in cui è estremamente difficile respirare. Vertigini e incoscienza possono verificarsi. Mentre l'uso di antistaminici può contrastare i sintomi in quelli che sono solo lievemente allergici ai prodotti di arachidi, non saranno sufficienti per trattare la persona con una reazione grave. Se una persona va in shock anafilattico, un viaggio al pronto soccorso è spesso giustificato in modo che un'iniezione di adrenalina possa essere somministrata. Alcune persone che sono altamente allergiche alle arachidi portano un auto-iniettore di epinefrina con loro in ogni momento.
Il modo migliore per evitare sintomi di allergie al burro di arachidi è evitare il cibo interamente - questo include arachidi e sottoprodotti di arachidi anche. Ma fai attenzione che l'uso di prodotti di arachidi è prevalente nella produzione alimentare. Il federale Food Allergen Labeling and Consumer Protection Act richiede che tutte le etichette alimentari specifichino chiaramente se il prodotto contiene certi allergeni alimentari, uno di questi essendo arachidi e sottoprodotti di arachidi. Se hai un'allergia al burro di arachidi, probabilmente sai già di evitare il barattolo con il marchio Jif o Peter Pan. Ma ricorda che il burro di arachidi è frequentemente usato in altri prodotti alimentari, come biscotti, gelato, barrette energetiche e caramelle e altri dolci. Se sei allergico al burro di arachidi, leggi attentamente tutte le etichette degli alimenti.
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