Salute e malattia
I ginepri includono circa 40 specie di alberi e arbusti sempreverdi, tra cui cedro rosso, ginepro della cenere, cedro di montagna e ginepro comune. Il ginepro produce grandi quantità di polline particolarmente galleggiante che viene trasportato lontano e in largo dal vento - e su per il vostro naso, causando alcune delle peggiori reazioni allergiche di qualsiasi albero produttore di polline. Secondo i Merck Manuals, i sintomi di allergia al polline colpiscono in gran parte le membrane facciali chiave: il rivestimento del naso, risultando in rinite allergica; e la membrana all'interno delle palpebre e che copre il bianco degli occhi, causando congiuntivite allergica.
Il genere Juniperus è ampiamente distribuito nell'emisfero settentrionale. Il polline viene rilasciato dal cedro di montagna negli Stati Uniti occidentali da dicembre a marzo ed è la fonte primaria di polline aerodisperso da albero. Una singola glicoproteina, con alto carboidrato e bassa proteina, è responsabile della risposta allergica al polline di ginepro. Gli allergeni del ginepro sono diversi dalla maggior parte degli altri allergeni trovati nei granuli di polline, che tendono a essere un mix di glicoproteine allergeniche e carboidrati minimi. L'alto contenuto di carboidrati insieme alla densità elevata rendono il polline di ginepro un potente cocktail nella causa di rinite allergica e congiuntivite, secondo il sito People Against Cedars.
Le allergie nasali sono responsabili per quasi 4 milioni di giorni persi da scuola e lavoro annualmente, secondo il sito People Against Cedars. Molti episodi di rinite nasale sono frequentemente diagnosticati erroneamente come raffreddore comune. La rinite allergica è una delle condizioni croniche più comuni negli Stati Uniti, colpendo tra 20 e 40 milioni di americani, secondo Dr. Koop Health News, come riportato sul sito People Against Cedars.
Nella rinite allergica, il polline irrita le membrane nel naso, tetto della bocca, parte posteriore della gola e occhi, causando una sensazione di prurito che può essere grave in alcune persone. Il prurito può iniziare gradualmente o bruscamente. Il naso può perdere, producendo una secrezione acquosa chiara. Il naso può anche intasarsi. Il naso intasato può avanzare a un'infezione dell'orecchio nei bambini, e l'interno del naso può diventare infiammato e blu-rosso. Seni intasati possono causare mal di testa dolorosi e starnuti.
La congiuntivite allergica presenta con occhi lacrimosi e pruriginosi. Gli occhi di alcune persone diventano molto iniettati di sangue e le palpebre possono diventare infiammate. Le lenti a contatto possono essere altamente irritanti, causando ulteriore arrossamento e gonfiore degli occhi.
Non è raro che le persone sperimentino anche sintomi come respiro sibilante e tosse combinati con un umore irritabile. Alcune persone si trovano effettivamente depresse. Altre perdono l'appetito e sperimentano insonnia.
La prima linea di difesa contro la rinite allergica è l'uso di farmaci antistaminici, che bloccano le molecole di istamina che producono infiammazione che il vostro corpo genera. Spesso, la pseudoefedrina, un decongestionante, è presa con l'antistaminico in forma di pillola per aiutare ad alleviare l'intasamento del naso. Farmaci combinati antistaminico-decongestionante sono disponibili come singole compresse.
I sintomi di congiuntivite possono essere alleviati con lavaggi oculari o lacrime artificiali. Evitare il polline che sta causando la risposta allergica è imperativo, e le lenti a contatto devono essere completamente evitate.
Quando tutto il resto fallisce, l'immunoterapia allergenica o la terapia vaccinale allergica aiutano alcune persone.
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