Salute e malattia
Secondo l'Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA), negli Stati Uniti, sei persone su dieci entrano in contatto regolare con gatti e cani. Le allergie ai gatti sono due volte più comuni nelle persone rispetto alle allergie ai cani. Se avete allergie ai gatti, potreste sperimentare una reazione allergica quando entrate in contatto con la saliva, la pelle o l'urina di un gatto.
Ogni giorno, siete esposti a particelle chiamate allergeni. Per la maggior parte delle persone, queste particelle sono completamente innocue. Se avete allergie, il vostro sistema immunitario è sensibile a questi allergeni e reagisce a loro come se fossero una minaccia, proprio come reagirebbe a un virus o batteri. Per proteggervi, il vostro sistema immunitario fa tutto il possibile per rimuovere le particelle dal vostro sistema. Questo processo è chiamato reazione allergica.
I gatti perdono proteine che agiscono come allergeni per le persone sensibili a loro. Questi allergeni si trovano nella forfora del gatto, o pelle morta persa. I gatti secernono anche allergeni in fluidi come saliva e urina. Gli allergeni nell'urina di un gatto non svaniscono né perdono forza per mesi. Gli allergeni possono attaccarsi alle superfici, e se diventano aerodispersi, possono rimanere nell'aria per molto tempo.
Se siete allergici ai gatti e entrate in contatto con l'urina di un gatto, potreste sperimentare una reazione allergica. I sintomi includono occhi gonfi, infiammati e naso che cola. Se toccate l'urina del gatto, la vostra pelle potrebbe diventare rossa in reazione. Gli allergeni inalati che raggiungono i vostri polmoni possono provocare respiro sibilante, tosse e starnuti. Questi sintomi possono apparire in 15 minuti se siete particolarmente sensibili. Se la vostra allergia è lieve, i sintomi potrebbero non apparire fino a dopo diversi giorni di esposizione, secondo l'AAFA.
Evitare il contatto con i gatti vi impedirà di sperimentare una reazione allergica. Se possedete un gatto o non potete evitare il contatto con uno, allora l'immunoterapia può aiutarvi a gestire le vostre allergie. Questi vaccini antiallergici vengono solitamente somministrati nell'arco di tre anni. Entro sei mesi dall'inizio del trattamento, dovreste sperimentare meno sintomi e aver bisogno di meno farmaci per controllare le vostre allergie, secondo l'American College of Allergy, Asthma and Immunology.
Mentre sottoponete il trattamento per le vostre allergie, potete aiutare a ridurre la vostra esposizione alla forfora del gatto. Se potete tenere il gatto fuori dalla vostra camera da letto e limitandolo a solo poche stanze della casa, i vostri sintomi potrebbero attenuarsi. La lettiera dovrebbe essere spostata in una stanza che non si collega all'impianto di aerazione del resto della vostra casa, e qualcun altro dovrebbe pulirla. Aspirare spesso può aiutare a rimuovere la forfora dalla vostra casa.
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