Salute e malattia
Le allergie al pelo degli animali sono un tipo comune di allergia nell'uomo. Secondo l'Asthma and Allergy Foundation of America, circa il 15-30% delle persone con allergie è allergico a gatti e cani. Ma non è il pelo in sé a causare l'allergia; è una proteina nella forfora dell'animale che si attacca al pelo a scatenare le reazioni allergiche. Le allergie agli animali sono facilmente trattabili nella maggior parte dei casi.
Le allergie al pelo degli animali si rilevano da un aumento dei sintomi allergici quando si è esposti alla forfora. Questi includono starnuti eccessivi e naso che cola o chiuso. Chi soffre di allergia può anche tossire e avere respiro sibilante quando esposto al pelo. Eruzioni cutanee rosse e pruriginose sono talvolta sperimentate. Possono anche verificarsi occhi pruriginosi e lacrimanti, specialmente se il pelo entra negli occhi sfregandoli o toccandoli.
I medici di solito diagnosticano le allergie basandosi sulle informazioni del paziente. Se il paziente riferisce che i sintomi si verificano solo quando esposto agli animali, il medico probabilmente diagnosticherà un'allergia agli animali. Il medico può chiedere al paziente di recarsi in un luogo privo di potenziali allergeni per vedere se gli animali sono la causa definitiva. Molte persone scelgono di rimuovere l'animale per testare l'allergia, ma questo è inefficace perché la forfora rimane in casa per un po'. In alcuni casi, il medico può eseguire un test cutaneo o un esame del sangue per diagnosticare l'allergia.
Il trattamento dipende dalla gravità dell'allergia. Alcuni soffrono richiedono solo un antistaminico da banco per controllare i sintomi. I medici possono prescrivere farmaci più forti per sintomi più forti, da assumere quotidianamente o al bisogno. Chi ha allergie gravi può optare per i vaccini antiallergici (immunoterapia) per controllare il problema. I medici somministrano iniezioni per ridurre la reazione a un allergene, anche se in alcuni casi l'iniezione può richiedere tempo per diventare efficace.
Avere un animale non è del tutto escluso per chi ha allergie. Sebbene nessun animale sia completamente privo di allergeni, molte razze di cani e gatti scatenano reazioni allergiche molto meno frequentemente. Chi soffre di allergie può considerare razze di gatti senza pelo, come lo sphynx. Cani con basse letture allergiche includono cani d'acqua portoghesi, barboncini e terrier dello Yorkshire. Altri animali come tartarughe, lucertole o pesci potrebbero essere un'alternativa.
Chi ha allergie agli animali ma vuole tenere un animale peloso in casa ha diverse opzioni per ridurre i sintomi. Lavare l'animale una volta a settimana per ridurre gli allergeni aerodispersi. Rimuovere la moquette dalla casa, o se necessaria, usare moquette a pelo basso e pulire a vapore spesso. Durante le pulizie, indossare una mascherina per evitare che gli allergeni sollevati causino problemi. Aggiungere un filtro dell'aria in casa aiuta a ridurre gli allergeni, poiché il filtro li aspira dall'aria.
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