Salute e malattia
La ricerca medica negli anni '90 ha mostrato che il 40% dei pazienti con SLA aveva livelli elevati di glutammato nel liquido cerebrospinale.
Un unico farmaco approvato FDA, il riluzolo, blocca la produzione di glutammato in eccesso, rallentando così la progressione della malattia.
Il glutammato è il neurotrasmettitore eccitatorio più abbondante. Nella SLA, l'accumulo "eccitotossico" di glutammato sovrasta la segnalazione dei motoneuroni, causando morte neuronale.
La condizione porta il nome della leggenda del baseball Lou Gehrig, che combatté la malattia per tre anni prima di morire nel 1941.
Studi emergenti indicano che certi antibiotici derivati dalla penicillina possono servire come "spazzini del glutammato", offrendo una promettente nuova via per la terapia.
Sclerosi multipla