Salute e malattia
La causa effettiva della sclerodermia non è nota. Evidenze suggeriscono fattori genetici e ruolo dell'ambiente. Non è trasmissibile tra persone.
Tendenza a più familiari con sclerodermia suggerisce ereditarietà. Tuttavia, studi sui gemelli suggeriscono altrimenti: un gemello identico può svilupparla, l'altro no. Indica che la genetica gioca un ruolo nello sviluppo, non necessariamente genetica ereditata ma qualcosa che accade ai geni per l'ambiente.
Indiani Choctaw in Oklahoma hanno 20 volte più probabilità di sviluppare sclerodermia, ma quelli in Mississippi no — suggerisce che l'ambiente influisca sul gene. Afroamericani sviluppano la condizione più frequentemente della popolazione generale e più probabili complicazioni polmonari.
Donne 4 volte più probabili. Alcuni studi suggeriscono che il parto porti a rischio aumentato.
Esposizione a certe sostanze collegata a sclerodermia: polvere di silice, alcuni solventi industriali, alcuni farmaci chemioterapici. Altro fattore: infezione virale.
Alcuni ricercatori credono che il fattore di crescita del tessuto connettivo possa essere la causa. Questo gene regola una proteina che potrebbe causare sclerodermia; abbondanza del gene più comune in chi ha sclerodermia. Tuttavia, i ricercatori credono che il gene giochi un ruolo parziale, se presente.
Sclerosi multipla