Salute e malattia
La sclerosi multipla (SM) e la fibromialgia sono due condizioni croniche. Condividono alcuni sintomi ma sono molto diverse. Entrambe sono difficili da diagnosticare; i pazienti possono andare avanti per anni sapendo che qualcosa non va senza diagnosi. Ci sono somiglianze nelle opzioni terapeutiche, ma poiché le cause differiscono, gli approcci terapeutici devono essere diversi. Ecco informazioni base per differenziarle.
Nel XIX secolo la medicina era meno avanzata, ma registrazioni e disegni dei primi anni 1800 rivelano pazienti con quella che oggi chiamiamo SM. La malattia fu nominata nel 1869 da Jean-Martin Charcot, professore di neurologia. Purtroppo poco si sapeva sulla causa e i trattamenti erano inefficaci. A metà 1900 si apprese di più sulle cause e nacque la National MS Society. Alla fine del XX secolo, con i progressi della ricerca, si continuarono a restringere le cause e a sviluppare trattamenti più efficaci. Tuttavia, ancora oggi molto rimane sconosciuto.
La fibromialgia è una condizione diagnosticata più di recente. Solo negli ultimi dieci anni circa i medici l'hanno riconosciuta. Tuttavia, descrizioni di quella che oggi chiamiamo fibromialgia furono registrate già nel XVII secolo. Solo nel 1987 l'American Medical Association la riconobbe come vera malattia invalidante. Ancora oggi alcuni medici la respingono come condizione reale. Il motivo principale: non è rilevabile con esami standard come radiografie ed esami del sangue.
Sclerosi Multipla: condizione cronica che attacca il SNC. Il corpo attacca la propria mielina, sostanza grassa che avvolge e protegge le fibre nervose, danneggiandole anche. Il danno alla mielina produce tessuto cicatriziale (sclerosi), da qui il nome.
Fibromialgia: condizione cronica. La causa sottostante è ancora sconosciuta. Si ritiene che ci sia un'elaborazione sensoriale anomala nel SNC, che amplifica i sintomi dolorosi. Alcune ricerche suggeriscono squilibri di neurotrasmettitori, aminoacidi e altre sostanze chimiche.
Per entrambe non ci sono chiari reperti di laboratorio o sintomi fisici per un'identificazione certa. Entrambe richiedono un'anamnesi dettagliata che aiuta più a escludere altre condizioni che a diagnosticare. Per la SM servono evidenze di danno in due aree separate del SNC visibili alla RM, avvenute almeno a un mese di distanza.
Per la fibromialgia servono certi sintomi nell'anamnesi auto-riferita del paziente più la presenza di molteplici punti dolenti in sedi caratteristiche (criteri American College of Rheumatology).
I sintomi di SM e fibromialgia variano molto tra individui. Nessun paziente vive la condizione allo stesso modo; ogni giorno può essere diverso.
SM: affaticamento, dolore, intorpidimento, perdita di equilibrio, vertigini, perdita di memoria, spasticità muscolare, tra gli altri.
Fibromialgia: dolore cronico, profondo, diffuso. I pazienti lo descrivono come pugnalate, fitte, dolori muscolari profondi. Possono esserci anche intorpidimento, affaticamento, perdita di memoria, difficoltà a dormire bene, ipersensibilità a suoni, luci e temperature.
Non essendoci causa nota precisa, non c'è cura. I trattamenti mirano a migliorare la qualità della vita e ridurre la disabilità.
Trattamento SM: principalmente farmacologico. Molteplici farmaci usati, con lungo periodo di prova per abbinare farmaco e dosaggio a ogni paziente.
Trattamento fibromialgia: si basa molto su farmaci. Antidolorifici da banco o su prescrizione e sonniferi tentano di minimizzare sintomi e rilassare il corpo.
Entrambe rispondono a esercizio regolare, soprattutto in acqua (scarico articolare, acqua calda rilassa muscoli). Lo yoga delicato aiuta: allungamento e rilassamento muscolare graduale, meditazione per gestire lo stress che peggiora entrambe le condizioni. La meditazione è estremamente utile perché lo stress aggrava i sintomi in entrambe.
Sclerosi multipla