Salute e malattia
Le donne rappresentano fino al 40% di tutti gli americani che soffrono di perdita di capelli, secondo l'American Hair Loss Association. Per quanto la perdita di capelli possa distruggere l'ego degli uomini, è ancora più devastante per le donne, per le quali una chioma piena e sana sembra prerequisito per la felicità. Ampiamente implicati nella perdita di capelli femminile sono gli squilibri ormonali, in particolare livelli anormalmente alti di testosterone.
Il testosterone è un ormone steroideo presente sia negli uomini che nelle donne, ma a livelli molto più alti negli uomini. Negli uomini, il testosterone è prodotto nei testicoli, mentre nelle donne l'ormone è secreto dalle ovaie. I corpi maschili producono circa 40-60 volte la quantità di testosterone presente nelle donne. Tuttavia, la ricerca ha mostrato che le donne sono molto più sensibili all'ormone, il che significa che livelli significativamente più bassi di testosterone possono avere un effetto notevole sulle donne.
Il diidrotestosterone, o DHT, è un derivato del testosterone considerato uno dei maggiori colpevoli nella perdita di capelli sia nelle donne che negli uomini. Secondo l'American Hair Loss Association, il DHT "è il nemico dei follicoli piliferi sulla testa. Semplicemente, in certe condizioni il DHT vuole quei follicoli morti".
Mentre il DHT è la causa primaria di una delle forme più comuni di perdita di capelli in uomini e donne, il livello di testosterone sottostante, di cui il DHT è un sottoprodotto, è ovviamente una grande preoccupazione — particolarmente nelle donne, più sensibili agli effetti dell'ormone. Aiutando a convertire il testosterone in DHT è un enzima chiamato 5-alfa reduttasi di tipo II, presente nelle ghiandole sebacee dei follicoli piliferi. Una volta creato, il DHT si lega ai recettori nel follicolo pilifero e alla fine lo uccide. Quando questo processo si replica in più follicoli, una significativa perdita di capelli è destinata a seguire.
La forma più comune di perdita di capelli in uomini e donne è l'alopecia androgenetica, più comunemente nota come calvizie maschile o femminile. Il DHT gioca un grande ruolo in questo tipo di perdita. Quasi un complice del DHT nella perdita a pattern femminile è un livello abbassato di ormoni femminili, che a livelli più normali potrebbero aiutare a mantenere sia testosterone che DHT in un equilibrio più sano e quindi prevenire o almeno ritardare il processo di perdita di capelli.
L'equilibrio ormonale di una donna, se rimane entro limiti normali, è meno propenso a permettere al DHT di prendere il sopravvento e fare il suo lavoro sporco nell'innescare la perdita di capelli. Poiché mantenere un equilibrio sano è ovviamente importante, le donne dovrebbero essere consapevoli dell'impatto che i contraccettivi orali possono avere su quell'equilibrio. L'American Hair Loss Association raccomanda alle donne, in particolare quelle con predisposizione genetica alla perdita di capelli, di usare solo pillole anticoncezionali a basso indice androgeno. Il medico o ginecologo può aiutare a trovare il miglior contraccettivo orale in questo gruppo.
Perdita di capelli