Salute e malattia
I farmaci chemioterapici usati per trattare il cancro colpiscono non solo le cellule tumorali ma anche quelle sane del follicolo pilifero. La caduta dei capelli, chiamata alopecia, è difficile da prevedere. Alcuni pazienti la subiscono, altri no, anche con lo stesso farmaco. La caduta è dolorosa per uomini e donne, e inizia solitamente da una a tre settimane dall'inizio del trattamento. I capelli ricrescono al termine del trattamento entro quattro-sei mesi, anche se consistenza e colore possono differire da quelli originali.
Usate prodotti delicati, come shampoo per bambini, evitando quelli aggressivi. Spazzolate con una spazzola morbida per bambini ed evitate asciugacapelli, arricciacapelli o bigodini riscaldati. Non usate permanenti o tinte, le sostanze chimiche danneggiano i capelli. Evitate shampoo antiforfora, che seccano il cuoio capelluto. Usate un idratante o olio su cuoio capelluto che si desquama o prude. Evitate code, trecce o acconciature che tirano i capelli.
Durante l'ipotermia del cuoio capelluto o crioterapia, si applicano ghiacci sulla testa per rallentare il flusso sanguigno dal cuoio capelluto. Quando il flusso diminuisce, diminuisce la quantità di farmaco che raggiunge i follicoli. I pazienti che ricevono questa terapia talvolta sperimentano mal di testa e hanno un piccolo rischio di recidiva tumorale al cuoio capelluto, poiché questo non riceve la stessa quantità di chemioterapia.
Il minoxidil, originariamente approvato per l'alopecia androgenetica in uomini e donne, può essere usato prima e durante la chemioterapia. Ulteriori ricerche sono necessarie per confermare se il minoxidil faciliti la ricrescita dopo la chemioterapia.
Perdita di capelli