Ci sono tre principali varietà di tessuto muscolare nel corpo umano: scheletrico, liscio e cardiaco. Ognuno è specializzato per un diverso tipo di lavoro, e il muscolo cardiaco alimenta uno degli organi più vitali: il cuore.
Tessuto Muscolare Scheletrico e Liscio
I muscoli scheletrici sono sotto il nostro controllo cosciente e costituiscono i nostri maggiori gruppi muscolari come bicipiti e quadricipiti. Sono costruiti per gestire grandi quantità di stress e hanno la capacità di diventare più forti attraverso l'allenamento. Simili ai muscoli cardiaci, i muscoli scheletrici hanno sezioni alterne di muscoli più scuri e più chiari noti come striature, e queste percorrono la lunghezza del muscolo. I muscoli scheletrici sono composti da fasci di fibre lunghe e sottili chiamate miofibrille.
Il vostro stomaco, tratto gastrointestinale, tratto respiratorio, vene e arterie sono rivestiti con muscolo liscio. Invece di essere striato, il muscolo liscio ha la distinzione di avere un aspetto uniforme. Come il muscolo cardiaco, questo tipo di muscolo è sotto il controllo del sistema nervoso autonomo, controllando processi corporei involontari come la digestione e la dilatazione dei vasi sanguigni. Il tessuto muscolare cardiaco si colloca tra questi due altri tipi, in quanto è l'unico muscolo striato, a contrazione completa, completamente governato dal sistema nervoso autonomo.
Identificazione del Tessuto Muscolare Cardiaco
Uno dei primi segni che state guardando tessuto muscolare cardiaco è l'aspetto delle striature. A differenza delle bande chiare e scure parallele che coprono il muscolo scheletrico, al microscopio, le striature del muscolo cardiaco assomigliano a sentieri ramificati e convergenti. Inoltre, la maggior parte del tessuto muscolare cardiaco è rosso brillante a causa del sangue ossigenato che pompa attraverso di esso; il tessuto dal lato sinistro del cuore è più di un colore viola scuro, perché questo lato gestisce il sangue deossigenato che torna al cuore da altre aree del corpo.
Muscolo Cardiaco
Il tessuto muscolare cardiaco si trova solo nel cuore. Come il muscolo scheletrico, il muscolo cardiaco è striato con bande scure e chiare di colore, ma nel tessuto cardiaco, queste bande tendono a diramarsi invece di rimanere perfettamente laterali. Secondo ricerche recenti, il tessuto muscolare cardiaco ha la capacità di rigenerare cellule, un tempo ritenuto impossibile. Mentre i muscoli cardiaci si contraggono, forzano il sangue dagli atri nelle arterie e nei vasi sanguigni, alimentando muscoli e organi in tutto il corpo.
Caratteristiche Speciali
I muscoli cardiaci contengono cellule specializzate note come cellule pacemaker. Queste servono come una sorta di metronomo per il cuore, mantenendo tutti i tessuti cardiaci a lavorare in ritmo l'uno con l'altro. Per mantenere queste cellule a lavorare in ritmo, i tessuti muscolari del cuore sono sotto il completo controllo del sistema nervoso autonomo. Un'altra caratteristica unica del muscolo cardiaco è che non si stanca mai; assumendo nessuna degradazione del tessuto muscolare, un cuore potrebbe concepire di continuare a battere per molto più a lungo della durata media della vita di circa 80 anni.
Come il Cuore Pompa il Sangue
Il cuore è diviso in un'area superiore chiamata atri e una porzione inferiore chiamata ventricolo. Inoltre, questi sono divisi in lati sinistro e destro, creando quattro camere principali. Il sangue deossigenato si raccoglie nell'atrio destro, e da lì, il ventricolo destro pompa il sangue nei polmoni per raccogliere ossigeno. L'atrio sinistro poi richiama il sangue appena ossigenato, che viene pompato al resto del corpo dal ventricolo sinistro. Il muscolo cardiaco è unicamente adatto a questi compiti a causa della sua capacità di mantenere un ritmo costante con le cellule pacemaker e perché il tessuto muscolare cardiaco può contrarsi continuamente per decenni senza mai stancarsi.