Salute e malattia
Il ginocchio è l'articolazione più grande del corpo umano, con tre legamenti attaccati per aiutarlo a fare il suo lavoro. Uno di quei legamenti è l'LCL, e quando si danneggia il ginocchio non può funzionare correttamente. Una lesione all'LCL può essere uno stiramento, una rottura parziale o completa. Il legamento collaterale laterale, o "esterno", collega il femore all'osso più piccolo nella gamba inferiore (perone).
I legamenti collaterali (ce ne sono tre) controllano il movimento laterale del ginocchio e lo proteggono contro movimenti insoliti. Poiché l'articolazione del ginocchio e tutti i suoi tendini, legamenti e muscoli sono così complessi, se l'LCL è lesionato, le probabilità sono che qualcos'altro nel ginocchio sia lesionato anche. Se l'LCL è danneggiato, è probabilmente il risultato di qualche tipo di forza che ha spinto il ginocchio lateralmente; più spesso che no, quella forza è parte di uno sport di contatto. Inoltre, colpi all'interno del ginocchio che spingono il ginocchio verso l'esterno possono danneggiare l'LCL.
I sintomi di una lesione dell'LCL includono dolore sulla parte esterna del ginocchio, gonfiore e la sensazione che il ginocchio stia per cedere. Il trattamento di un trauma all'LCL di solito implica la formula standard RICE di riposo, ghiaccio, compressione ed elevazione. Applicare ghiaccio al ginocchio è importante nel processo di guarigione perché riduce l'infiammazione. I medici consigliano di usare ghiaccio tritato direttamente sull'area lesionata per circa 15-20 minuti alla volta. Per prevenire che il ginocchio si muova lateralmente, un medico può raccomandare l'uso di un tutore per mantenerlo stabile mentre guarisce. Usare un tutore a volte significa usare anche le stampelle, per tenere il peso in eccesso fuori dal ginocchio. Tenere il ginocchio elevato aiuta anche nel processo di guarigione perché, come il ghiaccio, aiuta a ridurre l'infiammazione.
Quando il ginocchio è guarito sufficientemente, il medico può suggerire esercizi per aiutarlo a funzionare meglio e renderlo più forte.
La maggior parte delle lesioni dell'LCL guarisce da sola e non richiede chirurgia. Tuttavia, se la lesione è grave, non guarisce da sola o è parte di altre lesioni al ginocchio, la chirurgia può essere necessaria.
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