Salute e malattia
Le lesioni al polpaccio non sono rare, specialmente tra atleti e persone attive. I polpacci subiscono notevole stress in qualsiasi attività che comporti corsa, scatti e movimenti basati sull'agilità. Stiramenti e strappi sono comuni e possono essere trattati con un protocollo standard se non completamente rotti.
Il polpaccio è composto da due muscoli diversi: il gastrocnemio e il soleo. Il gastrocnemio è il muscolo esterno più visibile nella parte posteriore della gamba. Il soleo è un muscolo aggiuntivo che si trova sotto il gastrocnemio. Entrambi i muscoli si collegano dalla parte posteriore del ginocchio al tallone attraverso il tendine d'Achille.
Stiramenti o strappi si verificano solitamente da una contrazione improvvisa del muscolo del polpaccio. Questo accade tipicamente quando si accelera bruscamente da fermi, come nel tennis, calcio o sprint.
I sintomi possono variare da lievi a estremi a seconda dell'entità dello stiramento o strappo. La lesione può manifestarsi come dolore nella parte posteriore della gamba, rigidità e indolenzimento. I sintomi di una rottura completa includono dolore severo immediato dopo la lesione, gonfiore, lividi o raggruppamento del muscolo nella parte posteriore della gamba.
I trattamenti includono riposo, ghiaccio, compressione ed elevazione per le prime 72 ore. I medici possono prescrivere farmaci antinfiammatori e un programma di fisioterapia con stretching. Altri trattamenti possono includere ultrasuoni, massoterapia e bende o manicotti compressivi. La chirurgia ricostruttiva può essere necessaria per trattare le rotture complete.
Lo stretching regolare dei muscoli del polpaccio e della gamba aiuta notevolmente a ridurre il rischio di lesioni. Una dieta adeguata, l'idratazione e l'apporto vitaminico aiutano a mantenere i muscoli elastici e meno soggetti a infortuni.
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