La cuffia dei rotatori (RTC) si trova nella spalla e comprende quattro muscoli: sovraspinoso, sottospinoso, piccolo rotondo e sottoscapolare. Funzionano insieme per dare stabilità dinamica all'articolazione. La lesione è comune negli atleti che lanciano sopra la testa e negli adulti per "usura" nel tempo. Le lesioni RTC sono classificate e trattate per gravità.
Stadio 1: Stiramento della cuffia dei rotatori
Tre stadi per classificare le lesioni RTC. Il primo è infiammazione del tendine sovraspinoso, il meno grave. Tipico in under 25. Dolore nella parte esterna del braccio, sollevando sopra la testa e dormendo sul lato leso. Perdita di movimento perché il braccio non viene mosso nel suo range normale. Trattamento: riposo, ghiaccio, antinfiammatori, fisioterapia per dolore, stretching e rinforzo.
Stadio 2: Tendinite della cuffia dei rotatori
Tendinite e fibrosi RTC nel secondo stadio. Simile allo stadio 1. Trattamento: riposo, modifica attività, farmaci, applicazioni caldo/freddo, fisioterapia. A volte iniezione di cortisone per ridurre infiammazione e dolore. Tendinite cronica può portare a future rotture per sfibratura del tendine.
Stadio 3: Rotture a spessore parziale
Include rottura effettiva di uno o più dei quattro tendini. Rotture a spessore parziale sono meno gravi: parte del tendine è rotta ma non distaccata. Spesso trattate con fisioterapia per recuperare mobilità e funzione. Se fallisce, può servire chirurgia.
Stadio 3: Rotture a tutto spessore
Rotture complete: uno o più tendini si distaccano completamente dall'osso. Richiedono intervento chirurgico per riattaccare i tendini e rimuovere speroni ossei. Dopo chirurgia serve un protocollo specifico di esercizi progressivi per garantire successo e recupero funzionale.