Muscoli chiave della respirazione: ispirazione ed espirazione

La respirazione si basa su azione muscolare coordinata per cambiare il volume toracico. I muscoli sono classificati come primari (essenziali) o accessori (reclutati durante richiesta aumentata).

Ispirazione (Processo attivo)

Muscoli primari

• Diaframma: Cupoliforme; si contrae → si appiattisce → ↑ dimensione verticale torace (75% volume corrente). Innervato da nervo frenico (C3–C5).
• Intercostali esterni: Elevano coste → ↑ dimensioni anteroposteriore e laterale (maniglia secchio, maniglia pompa).

Muscoli accessori (Reclutati in esercizio, distress, BPCO)

• Scaleni: Elevano 1ª/2ª costa.
• Sternocleidomastoideo (SCM): Eleva sterno.
• Pettorale maggiore/minore: Elevano coste (se braccia fisse).
• Serrato anteriore: Eleva coste (scapola fissa).
• Gran dorsale: Eleva coste inferiori (braccia fisse sopra testa).

Espirazione (Passiva a riposo; Attiva durante espirazione forzata)

Muscoli primari (Espirazione forzata)

• Intercostali interni: Deprimono coste (inverso esterni).
• Addominali: Retto addominale, obliqui esterno/interno, trasverso addominale → comprimono addome → spingono diaframma su → ↓ volume toracico.

Muscoli accessori (Espirazione forzata)

• Diaframma: Rilassamento attivo (non contrazione) – ma può essere contratto volontariamente per opporre pressione addominale (es. Valsalva).
• Scaleni, SCM: Possono assistere in ostruzione severa (paradossale).

Note cliniche

• Respiro quieto: Diaframma + intercostali esterni solo; espirazione = rinculo elastico passivo.
• BPCO: Diaframma appiattito → svantaggio meccanico; uso muscoli accessori a riposo; respiro a labbra socchiuse recluta addominali.
• Lesione midollare: C3–C5 → paralisi diaframma; dipendenza ventilatore. T1–T12 → perdita addominali → tosse/espirazione compromessa.
• Respiro paradossale: Affaticamento/debolezza diaframma → addome si muove dentro in ispirazione.

Tabella riassuntiva

Fase	Primari	Accessori
Ispirazione	Diaframma, Intercostali esterni	Scaleni, SCM, Pettorali, Serrato anteriore, Gran dorsale
Espirazione (Forzata)	Intercostali interni, Addominali	Diaframma (rilassamento attivo), Scaleni, SCM