Salute e malattia
I muscoli muovono le parti del corpo contraendosi (tirando l'osso attaccato verso il centro del muscolo) e rilassandosi (permettendo all'osso di tornare alla posizione originale). I tendini — bande forti e flessibili di tessuto connettivo — attaccano i muscoli alle ossa.
Il cervello invia segnali elettrici tramite i nervi motori alle fibre muscolari, innescando la contrazione. La forza del segnale determina la forza della contrazione.
I muscoli lavorano in coppie antagonistiche: uno si contrae mentre l'altro si rilassa, permettendo movimenti fluidi e controllati (es. quadricipiti e ischiocrurali durante la camminata).
I muscoli svolgono ruoli vitali anche nella respirazione (diaframma, intercostali), digestione (muscolo liscio nel tratto GI), e circolazione (muscolo cardiaco, muscolo liscio vascolare).
Stiramento muscolare