Polmonite: fisiopatologia, cause e presentazione clinica

La polmonite è un'infezione degli spazi alveolari (sacchi aerei) che causa infiammazione ed essudazione. È una delle principali cause di mortalità infettiva mondiale.

Fisiopatologia

1. Patogeno raggiunge alveoli (aspirazione, inalazione, ematogena).
2. Macrofagi alveolari rilasciano citochine (TNF-α, IL-1, IL-6) → reclutamento neutrofili.
3. Essudato (fibrina, neutrofili, eritrociti, organismi) riempie alveoli → consolidamento.
4. Scambio gassi compromesso (mismatch V/Q, shunt) → ipossiemia.

Principali categorie eziologiche

Categoria	Patogeni chiave	Indizi clinici
Batterica tipica	S. pneumoniae, H. influenzae, M. catarrhalis	Esordio improvviso, febbre alta, espettorato rugginoso, consolidamento lobare
Batterica atipica	M. pneumoniae, C. pneumoniae, Legionella	Subacuto, tosse secca, cefalea, infiltrati a chiazze
Virale	Influenza, RSV, SARS-CoV-2, adenovirus	Stagionale, sintomi sistemici, ground-glass bilaterali
Fungina	Histoplasma, Coccidioides, Pneumocystis	Esposizione endemica, immunocompromesso, cronica

Presentazione clinica

• Febbre, brividi, brivido intenso
• Tosse (produttiva vs secca)
• Dispnea, dolore toracico pleuritico
• Tachicardia, tachipnea, ipossia
• Confusione (specialmente anziani)

Valutazione gravità

Score CURB-65 o PSI guida gestione ambulatoriale vs ricovero vs terapia intensiva.

Antibiotici appropriati precoci (guidati da epidemiologia locale e gravità) riducono mortalità. Vaccinazione (pneumococcica, influenza, COVID-19) previene frazione sostanziale casi.