Come Funzionano Vaccini: Guida Completa Addestramento Sistema Immunitario
I vaccini addestrano il sistema immunitario a riconoscere e neutralizzare patogeni specifici senza causare malattia. Il processo mima infezione naturale ma con antigeni controllati, sicuri.
Attivazione Immunitaria Passo-Passo
- Vaccinazione: Consegna antigene (inattivato, vivo-attenuato, subunità, mRNA, vettore virale) via iniezione, nasale, o orale.
- Uptake e Presentazione Antigene: Cellule dendritiche (APC) fagocitano antigene, processano peptidi, caricano su MHC II → migrano a linfonodo.
- Priming Cellule T Helper CD4+: TCR riconosce peptide-MHC II + co-stimolazione (CD28-B7) → espansione clonale → differenziazione Th1/Th2/Tfh/Th17.
- Attivazione Cellule B e Reazione Centro Germinativo:
- Cellula B BCR lega antigene nativo → internalizza, presenta su MHC II.
- Cellule Tfh forniscono CD40L, IL-21, IL-4 → proliferazione cellula B, ricombinazione switch di classe (IgM → IgG/IgA), ipermutazione somatica.
- Maturazione affinità seleziona cloni cellula B alta affinità.
- Differenziazione Effettori:
- Plasmacellule: Fabbriche anticorpi (brevi vita in milza/linfonodo; lunga vita in nicchie midollo osseo).
- Cellule B memoria: Quiescenti, rapida riattivazione su ri-esposizione.
- Priming Cellule T Citotossiche CD8+ (cross-presentation): Critico per patogeni intracellulari/virus; genera memoria CTL.
- Funzioni Anticorpi: Neutralizzazione, opsonizzazione, attivazione complemento, ADCC, immunità mucosa (IgA).
- Memoria e Richiamo Rapido: Ri-esposizione → cellule B/T memoria attivano in giorni (vs settimane naive) → anticorpi alta affinità, effettori T → patogeno eliminato prima malattia clinica.
Tipi Vaccini e Forme Antigeniche
| Piattaforma | Esempi | Caratteristiche Chiave |
|---|
| Vivo-attenuato | MPR, Varicella, Rotavirus, LAIV | Replica; forte cellulare + umorale; controindicato immunocompromessi |
| Inattivato | IPV, Epatite A, Rabbia, IIV | Sicuro per immunocompromessi; spesso necessita adiuvante + richiami |
| Subunità/Ricombinante | Epatite B, HPV, pertosse acellulare, Novavax COVID | Proteina purificata; eccellente sicurezza; necessita adiuvante |
| mRNA | Pfizer/Moderna COVID | Cellule ospite producono antigene; potente Th1 + anticorpi; catena freddo |
| Vettore Virale | AstraZeneca/J&J COVID, Ebola (rVSV) | Consegna DNA via adenovirus; immunità preesistente vettore può smussare |
Impatto Popolazione
Vaccini hanno eradicato vaiolo, quasi eradicato polio, e ridotto morbillo, tetano, difterite, pertosse, Hib, pneumococcico, meningococcico >90% dove copertura alta. Protezione gregge scuda chi non può vaccinarsi.
Sfide ongoing: Fuga varianti, immunità calante, esitazione vaccini, equità globale, termostabilità. Next-gen: coronavirus universale, HIV, TB, malaria, vaccini terapeutici cancro.