Salute e malattia
La shigellosi è causata dal batterio Shigella, che causa diarrea nell'uomo e può essere trasmesso da persona a persona come un virus del raffreddore. Ci sono diversi ceppi di questi batteri Shigella: Shigella sonnei o "Gruppo D" Shigella e Shigella flexneri, o "gruppo B" Shigella sono i due più comuni. Altri tipi sono rari, ma hanno la capacità di causare pericolose epidemie, poiché sono difficili da controllare nei paesi del terzo mondo in cui appaiono.
I sintomi della shigellosi di solito iniziano ad apparire uno o due giorni dopo che il corpo è esposto ai batteri shigella. Questi sintomi includono crampi allo stomaco, diarrea e febbre. I bambini sotto i 2 anni che hanno un'infezione grave e febbre alta possono anche avere convulsioni. In alcuni casi, potrebbero non esserci sintomi apparenti, ma i batteri possono comunque essere trasmessi ad altre persone.
La maggior parte delle infezioni da shigellosi è causata dal passaggio dei batteri shigella da dita sporche da una persona alla bocca di un'altra. Questo è solitamente il risultato di scarso lavaggio delle mani o attività sessuali. La shigellosi si verifica particolarmente tra i bambini piccoli quando non sono completamente addestrati all'uso del vasino e i loro familiari e chi se ne prende cura sono ad alto rischio di prenderla dal bambino.
La shigellosi può anche essere causata mangiando cibo contaminato dal preparatore o da chi lo manipola che non si è lavato le mani correttamente. Le verdure possono anche portare batteri shigella se sono state raccolte da un campo contaminato da fognature.
Ci sono altri batteri, germi e cause non correlate di diarrea, quindi un test di laboratorio potrebbe essere necessario per determinare se la shigella era la causa. Certi test possono determinare quali batteri sono presenti e che tipo di antibiotici tratteranno meglio la condizione.
Non tutti i tipi di batteri Shigella possono essere uccisi dagli antibiotici, e in alcuni casi questi ceppi diventano resistenti agli antibiotici somministrati e persino a quelli non ancora somministrati. La maggior parte dei casi lievi di shigellosi non viene trattata con antibiotici e le complicazioni vengono semplicemente gestite con farmaci da banco, tempo e riposo.
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