Salute e malattia
Il tratto digerente umano è uno dei principali siti d'infestazione da parassiti. Dall'alba della storia umana, i parassiti sono entrati nei nostri corpi attraverso il cibo che mangiamo e l'acqua che beviamo, causando malattie che vanno da lievi disagi addominali alla morte. Fortunatamente, alleati erboristici sono stati usati nel corso della storia umana per affrontare gli invasori parassitari e ora, nell'era dell'informazione, la conoscenza accumulata dei nostri diversi antenati è a portata di mano.
I parassiti più comuni che infettano lo stomaco umano sono vermi, come anchilostomi e ascaridi, o amebici, come la giardia, che è in realtà il parassita dello stomaco più comune sulla Terra. I tipi di erbe tradizionalmente usate per trattare i parassiti dello stomaco di solito contengono forti composti amari o aromatici che mirano a uccidere gli invasori. In effetti, i rimedi erboristici per i parassiti tentano di usare le stesse proprietà della pianta che la mantengono libera dai parassiti per liberarne il corpo umano.
L'aglio è uno dei rimedi popolari più comuni per i parassiti dello stomaco. L'aglio viene usato per distruggere ed eliminare sia vermi che amebe e contiene centinaia di composti diversi che si ritiene siano attivi contro le forme di vita parassitarie. Nel 2008, uno studio all'Università di Uludağ a Bursa, Turchia, ha valutato l'effetto dell'aglio su topi infetti da nematodi parassiti dello stomaco. L'aglio tritato è risultato significativamente efficace come trattamento e gli autori ne raccomandano l'uso come terapia alternativa sia per umani che per animali.
Come implica il nome, l'assenzio (Artemisia absinthium) ha una reputazione popolare di essere un nemico letale per i vermi parassiti. L'assenzio è estremamente amaro e aromatico ed è strettamente correlato all'artemisia e al dragoncello, entrambi tradizionalmente usati come combattenti dei parassiti. Uno studio del 2008 all'Università del Kashmir in India ha testato l'assenzio su nematodi gastrointestinali in pecore. Hanno scoperto che l'assenzio era efficace quanto il farmaco da prescrizione comunemente usato e concludono che l'assenzio è una promettente alternativa erboristica alle preparazioni commerciali.
La mirra è una resina estremamente aromatica e amara, prodotto naturale di un albero che cresce in Medio Oriente. La mirra è stata usata nel corso della storia umana come rimedio per molti disturbi diversi e specialmente per purificare il corpo da malattie come i parassiti. Nel 2004, il governo egiziano ha sponsorizzato una sperimentazione clinica pubblicata sul Journal of Egyptian Social Parasitology che ha valutato la mirra come trattamento naturale per l'infezione parassitaria Schistosomiasi. Hanno concluso che la mirra è un trattamento sicuro ed efficace per la Schistosomiasi nell'uomo.
Aglio, assenzio e mirra sono solo tre delle letteralmente centinaia di sostanze erboristiche naturali usate in tutto il mondo per il trattamento dei parassiti dello stomaco nell'uomo. Molte delle medicine erboristiche usate per trattare i parassiti non sono state ancora studiate o valutate dalla comunità medica, ma si spera che, alla luce delle sperimentazioni riuscite di queste erbe, vengano fatti più studi sulle medicine erboristiche per i parassiti dello stomaco.
Malattie infettive