Salute e malattia
La colorazione acido-resistente è una colorazione differenziale, che colora in base alla specifica composizione cellulare. Una colorazione acido-resistente distingue gli organismi con pareti cellulari cerose. Questi organismi respingono il colorante e, una volta colorati, resistono alla decolorazione con acido-alcol, da cui il nome "acido-resistenti". Le loro pareti cellulari sono capsule ricche di lipidi composte da acido micolico, che le rende difficili da caratterizzare con le tecniche microbiologiche standard.
La colorazione acido-resistente più comune è la colorazione di Ziehl-Neelsen. I batteri acido-resistenti vengono colorati di rosso con un colorante chiamato fucsina fenicata. Questo è chiamato colorante primario e contiene fenolo, che permette al colorante di penetrare nelle cellule. Inoltre, il calore viene spesso utilizzato durante questo passaggio per migliorare la penetrazione cellulare. Successivamente, le cellule vengono lavate con acido-alcol. Le cellule acido-resistenti manterranno la colorazione, mentre le altre verranno decolorate. Infine, viene applicato un controcolorante di blu di metilene per colorare le altre cellule. Alla fine, le cellule acido-resistenti rosso brillante risaltano su uno sfondo blu.
La colorazione di Kinyoun è una procedura modificata per la colorazione degli organismi acido-resistenti. Qui si usa una concentrazione più alta di fucsina fenicata, quindi il calore non è richiesto nel passaggio primario. Il controcolorante in questa procedura è o blu di metilene o verde brillante. Se si usa il verde brillante, i bacilli acido-resistenti rosso brillante risalteranno chiaramente su uno sfondo verde.
Gli organismi acido-resistenti includono Mycobacteria, Nocardia, Cryptosporidium parvum, Isospora, cisti di Cyclospora, Legionella micdadei e la testa dello spermatozoo.
La colorazione acido-resistente è stata sviluppata dal batteriologo Franz Ziehl (1859-1926) e dal patologo Friedrich Neelsen (1854-1894), entrambi tedeschi. Neelsen morì a soli 44 anni; il suo lavoro con batteri pericolosi si rivelò infine fatale.
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