Salute e malattia
Sviluppati negli anni '50, la coltura di materiale estratto da organismi viventi si è dimostrata una importante tecnologia di ricerca. Per diversi decenni il tavolo agitatore per colture cellulari ha servito come uno dei tanti pezzi di attrezzatura usati dai ricercatori che studiano medicina e biologia.
Oggi, l'agitatore standard ha la capacità di gestire da quattro a sei flaconi. I tessuti coltivati aderiscono a un lato di un flacone. L'agitatore ideale garantisce l'esposizione delle cellule alla temperatura corretta. Nel caso di cellule mammifere, le condizioni di crescita ideali includono sia un ambiente caldo che l'esposizione a una miscela di anidride carbonica e aria. Quella miscela mantiene i tessuti coltivati al pH ottimale.
Le specifiche della coltura tissutale hanno incoraggiato la creazione di vari tipi di agitatori da pavimento. Alcuni sono progettati per gestire un gruppo di microplacche a pozzetti profondi. Possono essere impostati a una gamma di temperature, dalla temperatura ambiente fino a 99 gradi centigradi.
In alcuni casi la funzione di miscelazione dell'agitatore può essere eseguita da un dispositivo a dondolo. Il supervisore del laboratorio che intende acquistare un dondolo deve considerare diverse specifiche aggiuntive. Deve determinare l'angolo migliore del dondolo rispetto all'orizzontale e il numero ideale di cicli al minuto.
Un bagno d'aria compatto mantiene le cellule mammifere in un ambiente caldo, uno che le espone al livello di pH corretto. Un'unità micro-bio è progettata per l'incubazione di microbi, solitamente batteri. Nuove opzioni includono un'unità con porta a conchiglia e un'unità con controller programmabile. Questo ultimo dispositivo permette agli scienziati di condurre esperimenti che impiegano temperature variabili, velocità variabile o tempo di esecuzione variabile.
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