Epidermide: Struttura, Funzione e Rilevanza Clinica in Piante e Animali

Epidermide (dal greco epi "sopra" + derma "pelle") è lo strato protettivo più esterno sia nelle piante che nei vertebrati, fungendo da interfaccia primaria con l'ambiente.

Epidermide Vegetale

• Singolo strato di cellule strettamente compatte, solitamente prive di cloroplasti (eccetto cellule di guardia).
• Ricoperta da cuticola (cutina + cera) → previene disseccazione.
• Funzioni: barriera a patogeni, UV, danni meccanici; scambio gas (stomi); regolazione idrica; secrezione.
• Cellule specializzate: cellule di guardia (stomi), tricomi (peli), peli radicali (assorbimento).

Epidermide Vertebrata (Animale)

• Epitelio squamoso stratificato; cheratinizzato (cute) o non cheratinizzato (mucose).
• Strati (profondo → superficiale):
  1. Strato basale (cellule staminali, melanociti, cellule Merkel)
  2. Strato spinoso (desmosomi, cellule Langerhans)
  3. Strato granuloso (cheratohialina, corpi lamellari)
  4. Strato lucido (solo cute spessa: palmi/piante)
  5. Strato corneo (corneociti morti, matrice lipidica) — barriera
• Funzioni: barriera fisica/chimica/immunologica; protezione UV (melanina); termoregolazione (sudore); sensazione; sintesi vitamina D.
• Rinnovamento: ~28–40 giorni (basale → desquamazione corneo).

Rilevanza Clinica

• Fallimento barriera: eczema, ustioni, ittiosi, sindrome Netherton.
• Neoplasia: BCC, SCC, melanoma (origine melanociti).
• Portale infezione: S. aureus, HSV, HPV, funghi.
• Drug delivery: topico, transdermico.
• Estetico: invecchiamento (assottigliamento, ridotto turnover), iperpigmentazione.

Differenza Chiave

Piante: singolo strato + cuticola. Animali: multistrato, cheratinizzato, rinnovamento dinamico. Entrambi fungono da interfaccia critica con l'ambiente.