Difesa Immunitaria Cutanea: Leucociti nel Derma e Ipoderma
Il derma e l'ipoderma non sono solo strutturali — sono immunologicamente attivi. Il tessuto connettivo reticolare ospita una popolazione residente di leucociti (globuli bianchi) che montano difese coordinate contro patogeni.
Principali Popolazioni Leucocitarie e Funzioni
- Fagocitosi (neutrofili, macrofagi): Fagocitano e distruggono batteri, funghi, detriti. Neutrofili arrivano primi (ore); macrofagi persistono, presentano antigene.
- Presentazione antigene (cellule dendritiche / cellule di Langerhans): Catturano antigeni in cute, migrano a linfonodi, attivano T naïve — ponte tra immunità innata e adattativa.
- Produzione anticorpi (cellule B / plasmacellule): Cellule B residenti e reclutate differenziano in plasmacellule secernenti IgG, IgA, IgE localmente.
- Orchestrazione infiammazione: Chemochine (CXCL8, CCL2) e citochine (IL-1, TNF-α) reclutano leucociti circolanti, aumentano permeabilità vascolare, inducono febbre.
- Immunità cellulo-mediata (CD8+ T citotossici, Th1/Th17 CD4+ T): Uccidono cellule infette (virus, batteri intracellulari), coordinano attivazione macrofagi.
Rilevanza Clinica
- Infezioni cutanee (cellulite, ascesso) innescano massiccio reclutamento leucociti.
- Malattie bollose autoimmuni (pemfigo, pemfigoide bolloso) coinvolgono autoanticorpi contro desmosomi/emidesmosomi.
- Linfoma T cutaneo (micosi fungoide) = cellule T maligne in cute.
- Immunodeficienza (HIV, chemioterapia) → infezioni cutanee ricorrenti/severe.
Conclusione
La cute è un organo immunitario. La sua rete leucocitaria fornisce difesa stratificata, coordinata — barriera fisica, sensori innati, effettori adattativi, e memoria.