Gemelli Siamesi: Condizione, Cause e Prevalenza

I bambini nati gemelli siamesi erano un tempo chiamati "gemelli siamesi". Ora il termine medico e socialmente corretto è "gemelli congiunti". Questa condizione è molto rara, secondo la Mayo Clinic, e si verifica più in Africa e India che in qualsiasi altra nazione. I gemelli congiunti possono condividere organi o arti. In casi estremamente rari, sono uniti in modo asimmetrico, con uno dei bambini più piccolo e non completamente formato.

Sintomi

Quando una donna è incinta di gemelli congiunti, non ci sono sintomi fisici concreti che indichino la condizione. Simile alle gravidanze gemellari tradizionali, la donna può sperimentare una crescita uterina più rapida. Le donne con gravidanze multiple hanno anche nausea, vomito e affaticamento maggiori nelle fasi iniziali. L'ecografia è l'unico metodo affidabile per determinare se una donna porta gemelli congiunti.

Toracopagi

Gemelli uniti al torace sono chiamati toracopagi. Condividono il cuore e in alcuni casi anche l'intestino superiore e un fegato.

Pigopagi

Quando i gemelli sono uniti alla base della colonna vertebrale, si chiamano pigopagi. In alcuni casi possono condividere organi genitali, il tratto gastrointestinale inferiore e organi urinari.

Onfalopagi

Gemelli uniti all'ombelico sono chiamati onfalopagi. Organi che possono condividere: porzione inferiore dell'intestino tenue, colon e fegato. Gli onfalopagi non condividono il cuore.

Craniopagi

Quando i gemelli condividono il cranio e sono uniti alla testa, si chiamano craniopagi. In alcuni casi condividono tessuto cerebrale. È anche possibile che condividano la corteccia cerebrale, parte integrante nel linguaggio, percezione e memoria.

Cause

I gemelli normali si formano quando un ovulo fecondato si divide in due crescendo in due feti separati. Nel caso dei gemelli congiunti, l'ovulo non si separa completamente, risultando in bambini uniti. Il punto in cui l'ovulo si divide o non si divide determina dove sono uniti. Esistono anche teorie scientifiche secondo cui i gemelli congiunti si verificano quando due embrioni si fondono precocemente nello sviluppo. Non si sa cosa causi nessuno dei due scenari.