Sintomi del tetano: riconoscere trisma, spasmi muscolari e crisi autonomica
Il tetano (tossina del Clostridium tetani) causa rigidità e spasmi muscolari progressivi e gravi. Non è caratterizzato da vomito o confusione come tratti principali.
Sintomi classici
- Trisma (mascella serrata): rigidità mandibolare – spesso il primo segno.
- Risus sardonicus: spasmo muscolare facciale che produce un "sorriso" fisso e ghignante.
- Disfagia: difficoltà a deglutire per rigidità muscoli faringei.
- Opistotono: grave incurvamento all'indietro della schiena per spasmi muscoli paravertebrali.
- Spasmi generalizzati: innescati da stimoli minimi (rumore, luce, tatto, correnti d'aria).
- Instabilità autonomica: fluttuazioni pressione arteriosa/frequenza cardiaca, sudorazione profusa, febbre.
Tempistica
Incubazione: 3–21 giorni (media 10). Incubazione più breve → prognosi peggiore.
Risposta d'emergenza
Sospetto tetano dopo ferita → pronto soccorso immediato. Trattamento:
- Immunoglobulina antitetanica umana (TIG) – neutralizza tossina non legata
- Antibiotici (metronidazolo o penicillina)
- Accurato debridement della ferita
- Controllo spasmi (benzodiazepine, bloccanti neuromuscolari)
- Supporto in terapia intensiva (ventilazione, gestione autonomica)
Prevenzione
Richiami Tdap/Td ogni 10 anni; profilassi post-esposizione (TIG + richiamo) per ferite contaminate se vaccinazione non aggiornata.