Comprendere l'epilessia: sintomi, cause e trattamento

Cos'è l'epilessia

L'epilessia è una condizione neurologica in cui il cervello "misfire" periodicamente, causando crisi. Questi "misfire" sono impulsi elettrici all'interno delle cellule che provocano reazioni nell'area corporea controllata dalla porzione cerebrale colpita. Spesso è cronica, persiste per tutta la vita e trova sollievo con diverse terapie farmacologiche. Coinvolgendo una specifica area cerebrale, la reazione corporea è costante ogni volta, producendo sintomi identificabili che variano da persona a persona.

Tipi di manifestazioni cliniche

Immobilità (crisi d'assenza)

Episodi intermittenti di apparente immobilità. La persona fissa lo sguardo per pochi secondi, poi riprende l'attività. Non tutti hanno scosse corporee.

Disturbo cognitivo

Stato confusionale momentaneo. Può alterare percezioni: olfatto, udito, vista, tatto (fisico ed emotivo), gusto (secondo Mayo Clinic).

Disturbo gestuale (crisi parziali complesse)

Movimenti transitori anomali durante l'episodio: deglutire/masticare senza motivo, ripetere un movimento brevemente. L'attività varia da persona a persona, da sottile a pronunciata.

Vertigine

Sensazione breve e inaspettata che l'ambiente si muova (vertigine). Può causare capogiri, instabilità, perdita di equilibrio, inciampi, cadute. Può accompagnarsi a disturbi visivi (luci lampeggianti).

Scosse o contrazioni (crisi tonico-cloniche)

Il sintomo più noto. Un impulso cerebrale provoca scosse, contrazioni o tremori per un periodo. Intensità e gravità variano molto.

Perdita di coscienza

Possibile, improvvisa e inaspettata, solitamente breve.