Salute e malattia
L'epilessia è un disturbo cerebrale che causa crisi. Secondo Epilepsy Foundation, circa 300.000 bambini sotto i 14 anni negli USA hanno epilessia. Il 50% di tutti i casi inizia sotto i 25 anni. La condizione può essere superata in pochi anni o durare tutta la vita, secondo gravità. Avanzamenti nel trattamento hanno migliorato qualità di vita. La diagnosi precoce porta a trattamenti migliori.
7 su 10 casi sono idiopatici (causa ignota). Problemi sviluppo cerebrale, mancanza ossigeno durante/dopo parto, cicatrici da trauma cranico, problemi strutturali cerebrali, crisi febbrili prolungate, tumori, infezioni (meningite, encefalite) cause di epilessia sintomatica (causa nota).
Ricerche suggeriscono certi tipi (assenza, miocloniche) hanno componenti genetici perché corrono in famiglie. Spesso famiglie allargate hanno più persone con epilessia. Rischio leggermente aumentato per parenti stretti con disturbi convulsivi, supporta fattore genetico.
Crisi epilettiche in due tipi: generalizzate primarie e parziali. Generalizzate primarie: scarica elettrica diffusa, inizia da entrambi i lati, spesso componente ereditaria. Parziali: scarica limitata a una parte del cervello.
Diagnosi epilessia solo dopo due o più crisi non correlate ad altre cause (es. ipoglicemia). Storia dettagliata crisi necessaria. Deve includere: bambino sveglio o no durante crisi; quando accaduta (improvvisa, dopo stazione eretta, dopo litigio); se bambino sembrava consapevole prima; se soffriva malattia. Altri dettagli: morso lingua, agitazione braccia, perdita coscienza, scosse, sonno post-crisi, confusione, ricordo evento. Durata crisi e storia familiare convulsioni.
Opzioni: farmaci per prevenire future crisi; stimolazione vagale (stimolatore sotto cute torace, filo a vago lato sinistro collo, impulsi periodici secondo condizione). Riduce crisi 30-50%. Dieta chetogenica (grassi alti, proteine basse, zero carboidrati) aiuta controllare crisi. Chirurgia: rimuovere piccola sezione cervello causante crisi o disconnettere ventricoli da parti malate a sane.
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