Salute e malattia
Il Coenzima Q10 (CoQ10), o ubichinone (da "ubiquitario", onnipresente), si trova in ogni mitocondrio cellulare umano. È componente essenziale per produrre energia dall'ossigeno. Le più alte concentrazioni di mitocondri sono nelle cellule che lavorano di più: cuore, cervello, fegato, reni. Il cuore dipende soprattutto dal CoQ10 per mantenere ritmo normale e pompare sangue.
Il dr. Frederick Crane, Ph.D., isolò per primo CoQ10 da mitocondri di cuore bovino nel 1957. Il prof. Karl Folkers e assistenti alla Merck ne analizzarono struttura chimica e lo sintetizzarono nel 1958. Nel 1965, dr. Yuichi Yamamura in Giappone usò per primo un derivato CoQ10 per trattare scompenso cardiaco congestizio. Nel 1972, prof. Folkers e ricercatore italiano Gian Paolo Littarru determinarono che pazienti con cardiopatia avevano livelli CoQ10 carenti. Prof. Folkers ricevette National Medal of Science nel 1990 per ricerche su CoQ10.
La carne rossa è stata demonizzata come insalubre, ma contiene alte concentrazioni di CoQ10, principalmente in organi: fegato, cervello, cuore, reni. Si trova anche in muscolo animale, sardine, sgombri, olio di soia, arachidi.
Nove studi controllati internazionali hanno stabilito che integratori CoQ10 migliorano significativamente la funzione muscolare cardiaca, specificamente funzione diastolica, in pazienti con scompenso cardiaco congestizio, specialmente chi iniziò CoQ10 dopo primo attacco. CoQ10 non interferì con altri farmaci cardiaci. La disfunzione diastolica avviene quando il muscolo cardiaco si irrigidisce, interferendo con capacità di pompare sangue.
Promettenti studi su Journal of the American Academy of Family Physicians mostrano che CoQ10 riduce efficacemente il declino di abilità motorie e attività quotidiane nel Parkinson. Studi preliminari mostrano anche riduzione frequenza emicranie, abbassamento pressione, stabilizzazione glicemia nei diabetici.
Under 20 hanno livelli CoQ10 adeguati, ma declinano dopo 45 anni. Vegani e chi non mangia carne rossa rischiano livelli inadeguati. 30-50 mg/die mantengono livelli normali. Per condizioni serie (cardiache, Parkinson), 200-500 mg/die raccomandati.
Diete "heart-healthy" che restringono severamente carne rossa possono seriamente mettere in pericolo livelli CoQ10. Le statine per colesterolo inibiscono la produzione endogena di CoQ10. Nessun serio effetto avverso riportato su assunzione CoQ10. Pazienti su warfarin (Coumadin) o altri farmaci possono prendere basse dosi CoQ10 ma serve monitoraggio medico.
Malattie neurologiche