Crisi tonico-cloniche (Grand Mal): sintomi, cause e cosa fare

Una crisi tonico-clonica, o grand mal, coinvolge tutto il corpo. È caratterizzata da perdita di coscienza, contrazioni e rigidità muscolare. Le crisi grand mal possono comparire a qualsiasi età. Possono essere un evento singolo o ricorrenti come nell'epilessia.

Sintomi

Prima della crisi si può sperimentare un'aura: avvertimento sensoriale che include gusto, olfatto, visione, allucinazioni, cambiamenti sensoriali o vertigini. La fase tonica iniziale include perdita di coscienza e contrazione muscolare. La fase clonica include contrazioni ritmiche alternate tra contrazione e rilassamento. Le convulsioni durano solitamente non più di due minuti. Altri sintomi: perdita controllo sfinteri, incoscienza o confusione, sonnolenza e cefalea post-crisi.

Cause

Le crisi grand mal sono causate da attività elettrica anomala nel cervello. Possono derivare da condizioni sottostanti: traumi cranici, tumori cerebrali, ictus, infezioni (encefalite, meningite), lesioni cerebrali da mancanza ossigeno, malformazioni vascolari cerebrali, sindromi genetiche o livelli molto bassi di calcio, glucosio, sodio o magnesio.

Fattori di rischio

Rischio più alto se: lesione cerebrale da ictus, trauma o infezione pregressa; storia familiare di disturbi da crisi; squilibrio elettrolitico per problemi medici, uso pesante di alcol, droghe illecite o deprivazione di sonno.

Diagnosi

Primo passo: esame neurologico per tono e forza muscolare, riflessi, andatura, postura, funzione sensoriale, equilibrio e coordinazione. Il medico può ordinare esami del sangue; elettroencefalogramma (EEG), che registra l'attività elettrica cerebrale; o risonanza magnetica (MRI), che fornisce immagini dettagliate del cervello. I risultati possono indicare la causa delle crisi.

Trattamento

Farmaci per epilessia e crisi: Tegretol, Trileptal, Depakene, Dilantin, Topamax, Lamictal, Neurontin, Fenobarbital, Lyrica, Gabitril, Zonegran, Keppra, Felbatol. Il medico può iniziare con basso dosaggio di uno e aumentarlo lentamente. Alcuni necessitano combinazione di due farmaci. Effetti collaterali: vertigini, affaticamento, aumento di peso.

Complicazioni

Se avete avuto crisi grand mal, indossate un salvagente nuotando in caso di crisi in acqua. Lesioni da cadute: traumi cranici, fratture, lussazioni. Pericolo se guidate durante una crisi.