Salute e malattia
La malattia demielinizzante è una comune malattia che causa danni al cervello e ai nervi. Anche se non è necessariamente pericolosa per la vita, potrebbe causare sclerosi multipla e altre tali malattie che a loro volta potrebbero causare perdita della vista o anche danno cerebrale.
Una malattia demielinizzante è qualsiasi disturbo che causa danno alla guaina protettiva chiamata guaina mielinica che circonda i nervi del cervello e anche il midollo spinale. Quando questa guaina mielinica è stata danneggiata, gli impulsi nervosi rallentano o possono anche fermarsi completamente, diventando così una causa per certi problemi neurologici.
La sclerosi multipla (SM) è una delle più comuni malattie demielinizzanti. Con questo disturbo, il sistema immunitario del corpo attacca la guaina mielinica o le cellule che producono la guaina. Questo, a sua volta, causa lesione e infiammazione della guaina e dei nervi che la circondano. Questo risulta in multiple cicatrici o sclerosi, che gradualmente rallentano e bloccano i segnali nervosi che gestiscono vista, coordinazione muscolare, tatto e forza.
La neurite ottica è una condizione causata dall'infiammazione del nervo ottico che porta a perdita parziale o totale della vista. La malattia di Devic, nota anche come neuromielite ottica, è causata dall'infiammazione di sia midollo spinale che nervo ottico risultando in dolore, cecità, debolezza muscolare o anche paralisi. La mielite trasversa è causata dall'infiammazione del midollo spinale, portando a debolezza nei muscoli, dolore o paralisi. L'encefalomielite acuta disseminata è causata quando c'è un'infiammazione nel cervello e midollo spinale portando a mal di testa, delirio, crisi o anche coma. L'adrenoleucodistrofia e l'adrenomieloneuropatia sono disturbi demielinizzanti molto rari che sono generalmente ereditati dalla famiglia e potrebbero portare a deterioramento mentale, spasmi muscolari, debolezza e perdita di vista e udito.
Molti trattamenti vengono provati con modesto successo. Nel tentativo di ridurre lo sviluppo della malattia, appare che l'uso di ACTH, ormone adrenocorticotropo secreto dalla ghiandola pituitaria, sia utile in tali casi. Buon riposo ed evitare attività fisiche faticose sono essenziali durante la ricaduta. Buone cure mediche e fisioterapia prevengono infezioni cutanee e problemi come piaghe, spasmi muscolari e paralisi.
La ragione per la malattia demielinizzante sono ambigue. La genetica gioca un ruolo importante proprio come alcune altre infezioni, esposizione a tossine e altre cose. Non c'è molto che qualcuno potrebbe fare per ridurre il rischio di sviluppare una malattia demielinizzante, anche se i pazienti a rischio dovranno considerare esami neurologici e altri mezzi per determinare i segni precoci di questa malattia. Una volta che la malattia è stata identificata, potrebbe essere utile conoscere la causa, poiché questo potrebbe alterare il trattamento, ma è più importante concentrarsi sulla gestione della malattia stessa.
Malattie neurologiche